Приключения Принца Ар-ту

Это специальный план «Даборосса»: под шум торжества рождения наследника наши люди незаметно снимут с младенца бесценный Камень Наследия и, никого больше не трогая, вернутся назад. Всё тихо и мирно, а вы получите гарантию, что будущий король будет на вашей стороне. Война – хорошее дело, но от пушечной пальбы иногда уши болят. А так ни шума, ни пыли, без жертв и гро хота орудий.

К трону короля приблизилась фигура, с лицом под тенью капюшона, и тихо произнесла:

– Ваше Величество, если только это, то я советую, пусть попробуют. Конечно, весьма редко, но иногда и большие дела получаются просто и с наскока. А если неудача, то все- го-то два-три агента, зато управляющий по защите интересов государства, не будет докучать вам своими ранними предупреждениями: я говорил, я предупреждал и так далее. А зачем вам лишнее беспокойство?

Король Дарк мягко улыбнулся.

– Гм… а может, ты и прав, Удобный Случай, – также тихо ответил король, и дал согласие на приведение плана

«Даборосса» в исполнение.

Х

По широким переходам, сопровождаемый двумя спутниками с факелами, быстро шёл человек. Сквозь высокие узкие окна чуть брезжил рассвет, слегка озаряя высокие сво- ды королевского дворца с его причудливыми украшениями, но внизу, в переходах, было ещё довольно темно. Люди явно спешили. Редкая стража при виде их сразу переставала зевать, вытягивалась в струнку, и открывала проход. В спальне короля было пусто.

– Где король? – нетерпеливо спросил вошедший.

– Вечером он сюда не заходил, видимо, уснул в тронном зале, – ответил стражник.

Зайдя в тронный зал, они увидели стражу по сторонам пустого трона, а сбоку, в тени, покрытая королевской мантией, была еле видна фигура короля. Он стоял на коленях и молился.

– Ваше Величество, – обратился вестник. – Ваше Величество, – повторил он после паузы, – у вас родился наследник. Ребёнок здоров, а королева чувствует себя уставшей, но счастливой и здоровой.

Король обернулся, его глаза были полны счастливых слёз.

– Слава Творцу, – произнёс он, вставая. – Я так боялся, что случится что-то непоправимое. Ведь никто, кроме Творца, не даст гарантии, что всё будет хорошо, – говорил король, спеша к королеве.

Сколько было радости и счастья: был сделан пир, палили салют из пушек, а гости приносили свои поздравления. Но не все гости пришли, чтобы поздравить и не все восприняли это как радостную новость. Наследник – мечта каждого короля, но другие вздыхали: лучше бы была дочь, было бы меньше хлопот и волнений.