Рассказы в стиле Дзен – 2. Останови войну в себе

Вскоре Гарет увидел несколько факелов. Потом один факел отделился от остальных и начал приближаться.

– Спокойно, – сказал старик, – главное – никаких лишних движений. Просто сидим и блаженно беседуем…

– Не учи учёного! – кинул в его сторону Гарет и взвёл курок.

Приближающийся факел остановился примерно в сорока шагах от костра. После чего раздался мужской голос:

– Мир вашему пристанищу!

– И вам мир, – ответил Гарет. – С кем имею честь?

– Мы заблудшие путники. Местных дорог не знаем. Направляемся в Антсверк.

– Сколько вас? – спросил Гарет.

– Нас трое.

– Тогда, – сказал Гарет, – если не хотите, чтобы вас осталось двое, приближайтесь медленно, подняв над головой оружие.

– Разумеется, сэр, – ответил мужчина и начал медленно приближаться к костру.

Скоро на свет вышел молодой мужчина лет двадцати пяти, держа над головой ружьё.

– На кого охотитесь? – со свойственной себе недоверчивостью спросил Гарет.

– Ни на кого, сэр, – ответил мужчина. – Мы учёные из Уолдвика. Везём научную литературу в Антсверкскую библиотеку, которую курирует известный меценат Марвин Дотин.

Гарет посмотрел на старика, и тот кивнул ему в знак своей осведомлённости об упомянутом лице.

– Ну что ж, – сказал Гарет, – в таком случае предлагаю вам, сэр…

– Джон Найтвуд, сэр, – представился молодой человек. – Меня зовут Джон Найтвуд.

– В таком случае, мистер Найтвуд, предлагаю вам в знак того, что вы не планируете злоупотребить нашим гостеприимством, сложить оружие возле костра, после чего вы сможете пригласить сюда своих друзей.

– Да, конечно, сэр! – без малейшего колебания согласился Джон, оставил ружьё у костра и отправился за спутниками.

Скоро на свет костра вышли все трое: Джон, пожилой мужчина лет шестидесяти и совсем молодой парень упитанного телосложения, про каких обычно говорят: толстяк или жирдяй.

На вид эта компания совершенно не походила на банду. Но опытный (по крайней мере, он себя таковым считал) в вопросах человеческих секретов Гарет расслабляться не торопился.

Компания расселась у костра. После чего Джон представил спутников.

– Это, – сказал он, указывая на пожилого мужчину, – мистер Элл Рангверт, наш старший научный сотрудник. А это Бобби Стейнли, наш помощник. Все мы исследуем звёзды.

– Как это, звёзды? – искренне удивилась Сара. – Разве звёзды можно исследовать?

– Разумеется, – сказал Джон. – Вы когда-нибудь слышали об изобретении голландца Липперсгея?

– Нет, – сказала Сара.