Как стать счастливым? Избранное. Сборник рассказов

Артём Михайлович протянул предполагаемому зятю обе руки, улыбнулся и сделал шаг навстречу. Геннадий испугался и спрятался за спину Ольги.

– Иди в дом, Гена, я тебе после всё объясню, – сказала Ольга.

Геннадий быстро забежал в квартиру, Ольга закрыла дверь и посмотрела на Артёма Михайловича.

– Доченька, – ласково произнёс Артём Михайлович, – какая же ты у меня красавица. Совсем взрослая уже. А помнишь, как… Ах, да. Ты ведь родилась, когда мы уже с твоей мамой расстались. Но я тебе честно говорю, Оленька, я ничего про тебя не знал.

Веришь?

– Я верю тебе, папа, – сказала Ольга. – Мы сейчас сделаем вот что. Мамы сегодня не будет. И ждать тебе её смысла нет. Поэтому сейчас ты поедешь к себе домой. У тебя дом-то есть?

– А как же, доченька, – ответил Артём Михайлович, – есть, конечно. У меня комната в коммуналке. На Кирочной. Раньше это была вся моя квартира. Но… Так сложились обстоятельства, что три комнаты мне пришлось продать. Осталась одна. Самая маленькая. Вот в ней я и живу.

«Как же, как же! – подумала Ольга.

 – Очень хорошо помню эту квартиру. Именно из этой квартиры ты меня и выгнал двадцать лет назад».

– Завтра мама вернётся, я ей передам, что ты заходил и оставил свой телефон, – сказала Ольга. – А ты сейчас езжай к себе и жди маминого звонка. Понял?

– Я всё понял, доченька, – сказал Артём Михайлович. – Спасибо тебе. Буду ждать.

Ольга вернулась в квартиру и рассказала всё мужу.

– Так это твой бывший, что ли? – удивился Геннадий. – И он тебя не узнал?

– Думает, что я его дочь.

– А чего хочет?

– Понятия не имею. В выходные с ним встречусь и узнаю.

– Хочешь, я с тобой пойду?

– Сама справлюсь, – ответила Ольга. – Мне только надо будет себя немного состарить.

Два дня ждал звонка от бывшей Артём Михайлович. Пока ждал, посоветовался с умными людьми. Рассказал им, что он, оказывается, теперь отец взрослой дочери. Умные люди сказали, что это минимум двадцать тысяч в месяц.

– Минимум! – подчеркнули они. – Но действуй аккуратно.

За горло сразу не бери. Начни с того, что прикинься слабым и немощным. И попроси двадцать тысяч. Понял?

– Понял, – сказал Артём Михайлович. – А когда за горло брать?

– А вот если она на это не клюнет и тебя не пожалеет, а такое иногда с бывшими случается, тогда и возьмёшь, – сказали умные люди.

– А как взять-то? – интересовался Артём Михайлович.

– Это просто, – учили умные люди. – Скажешь, что знаешь про дочь. Скажешь, что проведёшь экспертизу.