Семейные пазлы. Сборник рассказов

– У вас, Афанасий Иванович, из родственников осталась только одна Аглая, дочь Вашей любимой младшей сестры Лизаветы, – произнёс Гаврила.

– И что? – равнодушно спросил Афанасий Иванович.

– И то! – строго ответил Гаврила. – Я не буду ходить вокруг да около и наводить тень на плетень. Я, вы знаете, человек прямой и… Скажу, как есть. Пишите завещание, Афанасий Иванович, что всё оставляете своей любимой племяннице. Чтобы после вашего ухода не объявились ещё какие-нибудь претенденты и не испортили нам жизнь.

– Не могу, – ответил Афанасий Иванович.

– То есть? Как это, не можете?

– Вот так и не могу. Уж извини за прямоту. Говорю, как есть. Рука не поднимается.

– Почему не поднимается?

– Потому что я не люблю Аглаю. И с какой стати я должен чего-то там оставлять своей нелюбимой племяннице.

– То есть? Я не понял сейчас. Вы не любите Аглаю?

– Не люблю.

– Она ведь ваша племянница. Единственная родственница. Дочь сестры вашей любимой, Лизаветы Ивановны. Которая так внезапно покинула нас несколько лет назад.

– И что?

– И при всём при этом вы её не любите?

– Не люблю.

– Сестру любили, а племянницу нет?

– Сестру я и сейчас люблю. Несмотря на то, что её нет. А Аглаю…

Афанасий брезгливо посмотрел на племянницу.

– Нет, – уверенно заявил он. – Не люблю.

– Но почему? – воскликнул Гаврила.

Афанасий снова посмотрел на племянницу.

– А за что её любить-то? Пустая девчонка. Разве что только замужем. А так, – он махнул рукой. – Удивляюсь, как ты-то на неё польстился.

– В смысле, польстился? – недоумевал Гаврила. – А раньше?

– Что раньше?

– Любили племянницу?

– Да никогда я её не любил. Вот ещё.

– Но Аглая мне говорила, что…

– Да мало ли что она тебе говорила. Она может и не такое сказать. Всему верить, что ли?

Гаврила посмотрел на жену.

– Как это понимать, Аглая? Получается, ты меня обманула?

– Нет! – воскликнула Аглая. – Я всегда была и буду честна с тобой.

– В таком случае, как это всё понимать, Аглая?

– Я была уверена, что дядя любит меня.

– Надеюсь теперь, когда всё выяснилось, вы отстанете от меня со своим завещанием? – спросил Афанасий Иванович. – Придёт время, и всё решится само собой. Других родственников у меня всё равно нет. Она – единственная.

– Это сейчас нет, – ответил Гаврила, – а что будет, когда вас не станет, никто не знает.

– Когда меня не станет, мне вообще всё равно, что будет.

Но Гаврила не хотел сдаваться.