Пещеры дракона

А также позволил им развлекаться с жёнами и дочерьми горожан.

– Однако как прескверно обернулись дела, – посочувствовал Роландо. – Но неужели некому было помочь несчастным?

– Ну что вы! – запротестовал трактирщик. – Мы живём в окружении соседей: с одной стороны Великое герцогство, а с другой – Королевство. Так что есть, к кому обратиться в случае чего, всегда придут на помощь. Раз у нас вышли неприятности с Королевством, то мы пригласили на помощь Великого герцога Арвида и он охотно откликнулся на призыв, прислав свою армию.

После непродолжительной осады армия герцога освободила город от армии Мирамеда.

– Так быстро? Вам повезло! – порадовался за дракенбуржцев Роландо.

– Не так уж и повезло… – мрачно возразил трактирщик. – Армия герцога тоже состояла из наёмников и герцог по своей скупости расплатился с ними за труды тем нашим имуществом, что мы смогли сберечь от королевских вояк. Не говорю уже о том, что нашим жёнам и дочерям снова пришлось несладко.

В довершение всех несчастий жадный герцог стал забирать у нас уже не половину, как это делал король, а две трети доходов.

– Какой негодяй! – возмутился Роландо. – И вы снова восстали?

– Да, мы были готовы к этому. Но восстание не понадобилось: на помощь пришёл Дракон.

– Дракон?

– Да, Дракон. Великий маг оживил спящего в пещерах гор Дракенстан Мудрого и Ужасного Дракона. Дракон дал Великому магу титул Гроссмейстера Ордена Стражи Дракона и прислал его к герцогу с ультиматумом: либо войска герцога немедленно покидают город, либо Дракон испепелит не только всю армию герцога, но и его самого, да и всё Герцогство впридачу.

И герцог счёл за благо покинуть город.

Трактирщик излагал исторические события несколько иначе, чем профессор Гелетиус. Но Роландо не стал заморачиваться и решил выслушать местную версию истории.

– Не лучше ли было снова восстать? – спросил он.

– Во время восстания против короля Мирамеда погибли лучшие.

Да и власть Дракона, честно говоря, не так обременительна: он берёт с нас на своё содержание всего десятую часть наших доходов, а не половину, как было во времена королевской власти, так что революция в итоге достигла своей цели, в этом можно не сомневаться!

– Да, но Дракон съедает каждый год одну девушку! При всех своих отталкивающих чертах король Мирамед, как я понял, не был людоедом.