Византийский манускрипт

Давай сядем на него и отдохнем, – предложил Одоацер.

Они спешились и сели на огромный замшелый пень.

– Я хотел отправить державу, скипетр и меч вместе со всеми инсигниями в Константинополь императору Зенону, но отослал только трон и золотой венок, – признался Одоацер. – Тогда я был не в силах расстаться с инсигниями Повелителя Мира. Но сейчас…

Одоацер поднялся и с неожиданной силой вонзил меч в пень. Меч ушел в растрескавшуюся древесину почти до самой рукояти. Одоацер приказал Брану:

– Вынь его!

Но, как Бран ни старался, меч он так и не смог достать: тот словно врос в пень.

– Так тому и быть! – облегченно вздохнул Одоацер. – Слушай мою волю, Бран! Найди того монаха, пусть он поставит часовню над этим пнем, хранит меч и молится за спасение моей души. А ты после моей смерти заберешь скипетр с державой – любой ценой! – и спрячешь их так, чтобы никто не нашел. Ты понял меня? Да, еще скажи папе римскому, чтобы тот велел разыскать и похоронить по христианскому обряду останки того монаха, которого я убил в Норике.

– Да, мой господин, – подтвердил Бран. – Имя ему было – Северин.

* * *

Утром Тавров проснулся от звуков музыки. Некоторое время он пытался сообразить, что это за знакомый мотивчик, и, только когда музыка замолкла, вспомнил: это же его собственный мобильник! Потянулся к прикроватному столику за мобильником и нечаянно столкнул его на пол. Чертыхаясь и пыхтя, достал его из-под кровати. К счастью, мобила упала на коврик и не распалась на составные части.

– Доброе утро, Вадик! Ну, что тебе удалось нарыть по Брену и Шрайберу?

– Здравствуйте, Валерий Иванович! Я собственно, не по этому поводу звоню. Хотя есть кое-какая информация. Короче, надо срочно повидаться!

– Я сейчас все еще за городом… – начал было Тавров, но Павлов торопливо его перебил:

– Да, я знаю! Давайте встретимся через три часа в том месте, где мы с вами «Гиннесс» пили.

Тавров понял: Павлов не хочет говорить из кабинета. И подтвердил:

– Хорошо.

Тавров сделал паузу. Павлов все не давал отбоя. Тавров ждал.

– И… Валерий Иванович, вы там в дороге поосторожней. Мои люди вас подстрахуют, но береженого, как говорится…

– Что, все так серьезно, Вадик?

– Да, – односложно ответил Павлов и дал отбой.

Глава 5

Павлов имел в виду ресторан «Луизиана».