Вторжение на Землю

И только Джош Уильямс Четвёртый был озабочен совсем другими вопросами. Он, увидев уничтожение одного корабля пришельцев, в первую очередь задумался над ответкой, которая в обязательном порядке последует от оставшихся двух монстров. Какой она будет: десант, орбитальные бомбардировки или что-то иное? А ещё его, как профессионального астронома, волновал вопрос о том, откуда прибыли эти корабли. Джош хорошо знал все ближайшие к Земле звёздные системы и примерно представлял вероятность зарождения на них не просто разумной жизни, а жизни вообще.

Было у него одно подозрение, но слишком уж невероятное. А быть поднятым на смех научной общественностью ему очень не хотелось, поэтому советник пока помалкивал.

Звонок российского министра обороны прозвучал через полчаса после взрыва второй ракеты. Остин Третий вывел его на громкую связь, и все присутствующие поздравили русского с успешным завершением операции. После этого его американский коллега задал вопрос, который интересовал всех:

– Когда вы планируют начать атаку остальных двух тарелок?

– Не в этой жизни, – ответил министр.

– Почему?! У вас нет больше таких ракет?

– Ракеты есть, с этим как раз нет никаких проблем. Дело в том, что подобную операцию можно провести только один раз. Теперь нас будут сбивать на большом расстоянии. А их возможности заведомо превосходят наши – тут совсем другой уровень техники. Придумаем, конечно, ещё что-нибудь, но боюсь, что сейчас это уже не актуально.

– Почему не актуально?

– Начинается второй этап вторжения.

Вы наблюдаете за оставшимися кораблями?

– Разумеется!

– И что видите?

– Там какое-то роение началось. Как будто множество мошек появилось.

– Наши системы наблюдают только один из двух оставшихся кораблей и тоже заметили вокруг него роение. Предполагаем, что это десантные боты. И их не просто много, их чудовищно много. Никаких ракет не хватит. Давайте объединять наши действия. С Вэй Фэнхэ я уже договорился о разделе сфер действия: мы займёмся своей территорией и Закавказьем, может быть, ещё Восточную Европу сможем прикрыть, но это уже без гарантии, китайцы – своей территорией и Юго-Восточной Азией.

На остальное сил просто не хватит. Предлагаю вам, кроме своей территории и Канады, позаботиться ещё и о Западной Европе. Вы всё-таки брали на себя такое обязательство в рамках НАТО. Устраивает такой расклад?

– Другого ведь не предвидится, – согласился Остин Третий.