Первый

Неплохо бы подняться повыше и заполнить карту территории. На первый взгляд, лес здесь почти такой же.

Через час мой наставник остановился.

– Дальше нужно идти очень тихо. Здесь зона охоты большой стаи волков. Из-за них и название – Долина Серых Загонщиков. Встретить десять- пятнадцать особей тут легко, а если случайно напоремся на вожака – он может позвать всю стаю. Я, правда, ни разу его не видел. Так что особо не волнуйся.

Определенно, я перешел на новый уровень общения с Проклом. Сейчас я за один раз услышал от него больше слов, чем за все время знакомства.

Иду тихо, крадучись, смотрю под ноги. Держу дистанцию. Сильно подозреваю, что со стороны мои потуги выглядят смешно. Вдруг послышались шум и сопение сзади. Останавливаюсь и очень медленно оборачиваюсь. Небольшой волк.

– Прокл, сзади.

Охотник обернулся и беззвучно выругался

– Волчонок, – произнес он. – Отбился от стаи. Не опасен, пусть идет за нами. Лишь бы мать за ним не пришла.

Как сглазил. Из пройденных нами зарослей выбежала волчица и, ощерившись, на нас зарычала.

Волчонок бросился к матери, а мы замерли в надежде, что конфликт улажен, и стороны разойдутся миром.

Еще пару минут назад мне казалось, что путешествие проходит как-то скучновато, чего-то не хватает. Волчица завыла, и сразу стало нескучно.

– Если это самка вожака, то дело плохо. Бежим, – спокойно сказал Прокл.

Что такой крупный, солидный и молчаливый мужчина может так быстро бегать, меня удивило и обрадовало. Это повышало наши шансы.

Я держался след в след, не отставая. При нашей разнице в уровнях и характеристиках это делать совсем не просто, но у меня есть одно преимущество: на меня волчий вой действует вдохновляюще. Ну вот очень.

Спрашивать, куда мы бежим и зачем, смысла нет, ведь я здесь ничего не знаю. Бегу, как вагон за паровозом. Вслед за воем волчицы вдалеке раздался вой другого волка, и вскоре вой слышался уже со всех сторон. Чувствую, меня ожидают новые яркие и незабываемые ощущения, но это почему-то не радует.

Идет охота …, идет охота. Вот только охота волков – на охотников. Мне-то все это интересно, я-то в результате окажусь на точке возрождения. А Прокл? Он же умрет окончательно. Ради чего же он пришел сам и привел меня в столь опасное место?

Впереди нас завыли сразу три волка, Прокл резко повернул направо. Теперь мы бежали к ближайшим горам.

«Может, там еще пещера найдется, или, хотя бы, узкий проход, который можно оборонять вдвоем», – понадеялся я.