Штормовое предупреждение

Он упал на пол и несколько секунд лежал неподвижно, приходя в себя. Слух постепенно возвращался. Потом Черный почувствовал, как грубая рука шарит по его телу.

– Ты живой? – тревожно спросил из темноты Козырь.

– Вроде, – пробормотал Черный, переворачиваясь на бок и приподнимаясь. – Что это было? Я думал, твоя шашка рванула.

– Если бы моя рванула, мы бы с тобой сейчас в раю базарили, – серьезно ответил Козырь. – Среди ангелочков. Из кабинета стреляли. Из ружья, похоже.

– Вот сука! – удивленно протянул Черный.

– Слышь, Черный, – вдруг задумчиво сказал Козырь. – Там на лестнице лежит... Которого Вовчик завалил – у него, может, спички есть? Или зажигалка? Без света мы беды наделаем.

– Сейчас принесу, – милостиво согласился Черный. – Следи за дверью.

Действительно, в кармане убитого обнаружилась зажигалка. Черный взял заодно и бумажник, и записную книжку. Читать ее он не собирался, но бумага могла пригодиться для освещения.

Когда загорелся первый огонек, Козырь воодушевился.

– Сейчас мы ее наладим, – пообещал он, распаковывая свои заготовки. – У меня тут взрыватель от батарейки, а можно и от шнура. Как лучше?

– Это ты сам думай, как лучше, – разозлился Черный. – Мало того, что я ему свечку держу, так он еще мне мозги парит.

– Ладно, запалим от шнура, – с удовольствием сказал Козырь. – Шарахнет будь здоров!

Он быстро наладил шашку, вставил взрыватель, потом вопросительно посмотрел на Черного.

– Теперь прикрепить надо, – сказал он. – Пальнуть может.

– Брось под дверь, – сквозь зубы посоветовал Черный. – И рвем когти.

Он зажег еще один листок из записной книжки. Козырь, сжав губы, запалил от него фитиль и швырнул шашку под дверь кабинета, в котором засел Гладышев. Потом они оба сорвались с места и бросились вниз по лестнице. Когда они оказались на нижней ступеньке, наверху грохнуло так, что посыпалась штукатурка.

– Твою мать! Они у тебя все рванули, что ли? – спросил Черный.

– Смеешься? – отозвался Козырь, взмахивая рукой, в которой держал увесистый пакет. – Все под контролем.

В коридоре вдруг вспыхнул свет. Это было чахоточное желтоватое свечение, подрагивающее, как пламя в догорающем костре, но все-таки это был свет. Козырь и Черный задрали головы и посмотрели на тлеющие светильники.

– Автономное запустили, – решил Козырь. – Быстрее нам надо.

– Пошли! – кивнул Черный.