Озеро: воскресшие

– Ты вляпался прямиком в то, что здесь произошло, – сухо ответил Райан, кивнув на высокие резиновые сапоги Ниса, по щиколотку укрытые водой.

– Это я и без тебя вижу, – беззлобно ответил Нис. И обратился к двум андроидам, стоявшим за его спиной:

– Ну-ка, дамы, пройдитесь вверх по этому ручейку, отметьте место, откуда он выходит, и начнем работу.

Андроиды молча пошли к озеру, всматриваясь в тонкую струйку холодной чистой воды.

– Я имел в виду не это. Рассказывай, как вы с Четверкой сегодня чуть не утонули, – продолжил начатый разговор Нис.

Райан с упреком посмотрел на Мэри и выразительно поднял брови.

– Да ладно тебе, она же мне всегда все рассказывает, – уверенно заявил Нис и весело подмигнул Мэри.

– Иди на хрен, – на щеках Райана выступили красные пятна, и он, развернувшись, пошел вслед за андроидами гидрологической службы.

Четверка спешила через сад на помощь в поиске протечки. Все ее тело андроида первой серии выпуска, красивое, женственное и стройное, облаченное в идеально скроенную униформу серебристого цвета, отличалось от тел андроидов шестой серии – те были ниже, утратили женственность, а в темно-серых тоскливых робах выглядели как заключенные, приговоренные к общественным работам.

– Шестое поколение умных машин уже не так прекрасно, как наша Четверка, – прошептала Мэри, поднимая глаза на Ниса.

Он улыбнулся. Мэри всегда знала его таким – счастливым, будто ее общество доставляло ему несказанное удовольствие.

– У них столько ограничений стоит… Похоже, админы теперь контролируют все, что связано с развитием их интеллекта.

Ну, после всего, что тогда случилось… Может, оно и к лучшему. Но теперь даже государственным службам вроде нашей приходится клянчить апгрейды специальными запросами. Что бы там ни было, шестое поколение все равно получилось крутым, работать с ними одно удовольствие.

– Кстати, о работниках. Жаль твоих ребят здесь нет, они бы нам пригодились, – посетовала Мэри.

– Все переброшены в Дублин. Вчера там смыло дамбу из валунов и бетона, море прорвалось, накрыло оживленную трассу и десятки домов.

Вода поднимается по всему миру.

– Это когда-нибудь прекратится? – спросила Мэри в отчаянии, обернувшись на Замок, который вдруг показался ей беззащитным и хрупким.

– Я не знаю, – вздохнул Нис.

Они подошли к месту протечки. Из-под земли бил крохотный фонтанчик, там, где заканчивалась зеленая сочная лужайка и начиналась линия воды.

– Подземные воды, – сказал Нис. – Все еще хуже, чем я думал.