«The Coliseum» (Колизей). Часть 2

И… – сидевший запрокинул голову, будто вглядываясь во тьму сознания, – время бросило меня в начало. Родило слепым. Как и тебя недавно… взрослой.

– За что ж меня?! Я ничего не просила! Не противилась ему! Не совершала! Я не говорила со «случайными» прохожими! Мне всё нравилось!

– А теперь? Нравится?

– А что? Что я натворила?! Чтоб испытать такое?

– Да разве согласие на грезы – результат? Ошибок. Сбежать, увидеть, насладиться. – он усмехнулся. – Всё впереди. Ответ и плата. Цени награду.

– Награда?! Что я пережила – награда?! Мне только бы найти Андрея! Всего лишь! И… проснуться! Я знаю, знаю, знаю… – сжимая зубы, пробормотала Лена, – это сон! Сон! – уже кричала она, бросая руки вниз в такт словам.

Зажатый в кулаке дагерротип, сочувствуя хозяйке, даже нагрелся от волнения, но забота о себе перебила: «Так вляпаться! – подумалось куску железа. – Тесно… дохнуть нечем… что за привычка у людей делить страдания друг с другом. Но со мной! Не выронила бы. А то опять в песок… бр-р-р.

В этот же момент Слепой повернулся на крик гостьи и отчеканил:

– Награда. То, что пережила – награда. И в той морали, тронутости, боли. Приниженной, но все же человечьей. И в каждой – воз тяжелый неудач.

Кандалы снова звякнули, недовольные уходу от ответа.

Елена только качала головой от переходов и признаний.

– И все-таки… – пробормотала она, скорее чтобы удержать сознание в руках, – вы заперты, в плену и добровольно… но зачем? Вы не ответили тогда.

– В плену? А ты? Свободна? Мы все в плену, в своем и добровольно. А степень плена каждого – вот здесь. – Он коснулся пальцами головы. – И плаха… и топор. Сюда… сама решилась.

– Но я-то была маленькой и просто размечталась! Мое желание понятно и простительно… но вы?! А другие? – Лена кивнула на двери с медными полосами крест-накрест.

– Всем движут грезы получить власть. Над чем-нибудь. Вот ты – над оправданиями. Пути, как варианты и предметы неисчислимы, но ведут сюда, во дворец, – он повернул голову к ней.

– Так что же делать?!

– Не оправдывать себя ни в чем. И никогда.

– Но ведь поступки все различны. И мотивы. А люди? Одни и те же в разных временах… – она не договорила.

– И только двое пожелали власти над временем других!

– Это герцог! – вспомнив слова хозяина дворца, воскликнула Лена. – А второй… вы?

– Нет. Твой отец.

– А вы?

И тут смысл сказанного дошел до нее.