На пути у цунами

Надо будет сделать всё, чтобы его сменил Фанус Таролум, но до этого Тальпана ещё послужит Великому плану, окончательно рассорив Ядро с окраинами и создав все условия для выдвижения Коммерческой империи на намеченные для неё позиции. Галанет воспоёт дзингаев как спасителей Республики – тем хуже для них будет последующее, когда они продемонстрируют совсем иное. А многие политики, напротив, начнут их бояться, а значит, тем скорее будут готовы в будущем пойти против Ордена…

Несколько позже, на Клустафаре

– Ты должен быть счастлив, что мастера Зетеуса не было рядом с нами, когда ты позволил мне сломать твои кости, – произнёс шестиногий четырёхрукий дроид, обрабатывая раны маленького базрака.

 – Он был бы очень рассержен.

– Я вовсе не позволял тебе ломать мне кости, – угрюмо ответил Мэйл. – Я думал, ты просто смотрел, как я тренируюсь.

– Ну, ты знаешь, что сказал бы на это мастер Зетеус… – И, изменив звук своего голоса, дроид сымитировал учителя Мэйла: – Проявлять уязвимость – значит приглашать свою смерть.

 – Переключившись на свой обычный голос, дроид добавил: – Но я прошу тебя простить меня. Я вовсе не собирался сделать тебе больно. Это вышло случайно.

Мэйл очень удивился: раньше дроид никогда не передразнивал Зетеуса и не просил у ученика прощения. Вообще-то никто никогда ещё не просил прощения у Мэйла!

– В следующий раз я буду внимательнее, – пообещал базрак. – А… как тебя зовут? Я читал в компьютере, что у многих дроидов есть имена.

– Я создан и запрограммирован для обучения и поддержания дисциплины.

Моё кодовое обозначение – ТД-Д9. Но если хочешь, можешь звать меня Д9.

– Спасибо, мастер Д9.

– Можно просто Д9.

– О… А ты всегда был на Клустафаре, Д9?

– Нет, я посещал и другие планеты: Кариздант, Канабу и… – Дроид вдруг остановился. – Лучше сейчас же забудь, что это слышал. Я ничего тебе не говорил.

– Не бойся, я никому не расскажу.

Мэйл задумался. Однажды компьютер сообщил ему, что некоторые разумные могут жить и совместно работать, не пытаясь причинить друг другу вред, – это называлось дружбой.

Интересно, может ли дроид стать его другом?..

Но тут Д9 неожиданно повернулся к дверям учебной комнаты, выглядя… встревоженным?

– Кто-то идёт, и это не мастер Зетеус. Много разумных, – сообщил он Мэйлу. – У меня не было предупреждений о возможности подобного. Незаконное проникновение?..

Двери раздвинулись перед несколькими вооружёнными бластерами очэни в серебристых доспехах.