Смысл существования

– Запомните одно правило на будущее. – ответил Бродяга, напряжённо вглядываясь в горизонт. – Даже в самой безвыходной ситуации старайтесь избегать призыва помощи. Потому что скорее всего “на помощь” вам придут бандиты.

Словно в подтверждении его слов вдалеке показалось облако песка, как будто его поднимало что-то спешащее к месту, откуда в небо устремились ракеты. Пулемёт наёмника уже смотрел в эту сторону. В сторону монстра он его даже не поворачивал, видать смысла в этом было немного. Спустя минут двадцать вдалеке появилась крупная точка, отчаянно пылящая в сторону очевидной гибели.

Три точки поменьше двигались возле неё. Длинный автобус без крыши на широких колёсах и три обычных багги.

Их грузовик бандиты сразу заметить не успели. На всех парах они летели к точке отправления сигнальных ракет и не доехали до неё каких-то десяти метров. Холм впереди вдруг изогнулся и превратился в поистине чудовищное создание. Оно действительно напоминало гигантскую многоножку – длинное толстое тело, как минимум три десятка длинных кривых ног и могучие жвалы на морде.

С своего места засады существо ринулось прыжком, почти долетев до бандитов, и быстро сблизившись схватило автобус, сразу же свернув его своим телом в клубок, закрыв намертво конечностями. Выбраться из этого захвата шансов не было точно – ни одной щели не осталось. Одна из багги при этом была попросту раздавлена, не успев отскочить от катящегося по инерции клубка. Остальные начали суматошно лупить огнём, когда Бродяга завёл грузовик и вдавил педаль газа.

Он направил тяжёлый автомобиль почти по прямой, чуть правее разыгравшейся трагедии, стеганув пулемётным огнём по выжившим противникам. Ближайшая машина противника за секунды превратилась в решето и опрокинулась набок. Вторая получила меньшую порцию, но тоже как-то дёрнулась в сторону, и преследования от неё явно можно было не ожидать. А из свёрнутой ракушки был слышен скрежет разрываемого металла и отчаянные крики людей. Выстрелы тоже были, но пробить такую тушу ручное оружие явно не смогло бы.

Когда участок этой страшной бойни остался позади, младшая дочь Игоря спросила дрожащим голосом:

– Это существо за нами не погонится?

– Нет, ему там пиршества на весь вечер хватит. На кой ему по пустыне за нами бегать?

– Как же они его не заметили?

– Говорю же – недавно эти твари появились.

– А они… не смогут спастись?

– Нет, однозначно. Даже те, кто в мелких машинах выжили. – усмехнулся Бродяга. – Отличный план, девочка.