Не ставший героем

На новой странице он записал что-то в блокнот.

– Простите. Нет, я вовсе…

– Не отрицай. – Безразлично заметил вслух похититель. – Это факт, Саша.

– Простите.

– Я попробую. – После его обещания прошло не менее пяти минут тишины, прежде чем он заговорил снова. – Ты собираешься есть?

Перед кроватью тарелки стояли не тронутыми. Испуганно Саша придвинул тележку ближе и схватился за ложку. Суп с фрикадельками, свиные рёбрышки капают на картофель жиром. Блюдо словно из ресторана.

– Простите… – с готовым к удару лицом ребёнок боялся поднять взгляд в прорези маски.

– Саш, всё наладится у нас с тобой, не бойся ты так. Я тоже переживаю. Но я верю, всё образуется. Ничего, я всё понимаю. Я ведь знал, что ты будешь пытаться сбежать, я… просто надеялся. Знаешь, я уже и не злюсь, хорошо? Не расстраивайся. Давай, – неторопливо он поднялся, чтобы снова присесть на краю кровати, где мог бы коснуться прикованного возле цепи, – Давай мы это снимем, ладно? Ты прав. Как можно приковать тебя к стене и думать, что ты будешь с этим согласен? Ты достоин лучшего.

Со своего полицейского ремня он протянул связку ключей, которая вытягивалась вперёд на шнурке, и в два щелчка освободил мальчика. Весь сжавшись, юноша аккуратно подобрал под себя ногу. Он старался двигаться не торопясь, но не мог себе позволить расслабиться, пока незнакомец находился в такой опасной от него близости.

– Ты всё ещё думаешь, что я на тебя нападу. – Похититель звучал разочарованно. – Меня это, конечно не радует.

– Нет, нет, простите меня! Мистер Икс… – обращение по выбранному имени смогло спасти ребёнка от гнева.

Преступник поднял на него чёрную маску и долго ещё молчал. Лишь на долю движения он потянулся к мальчику, вероятно, только для того, чтобы похвально похлопать, но смог осечься. Вместо этого он кивнул ему головой несколько раз и вернулся в кресло.

– Мы с тобой поладим. Да. Ты молодец, Саша.

Не сразу справившись с отголосками страха, мальчик ещё сутулился на постели без намерений на какой-то контакт.

– Мистер Икс, – опасливо проглотил он ком ужаса, – Простите меня, но… Я не ем мясо.

В ядовитых красках ночных фонарей мужчина смотрел сквозь кричащие вывески. «Бар 24», «ТрактирЪ», Аптека «Сила Природы». Свет зудел в его глазах, проникая в машину на медленном ходу.