Чужая игра

Просто странно, что здесь в сфере обслуживания заняты люди, а не дроиды, – сказал Ричард.

– У них есть закон, согласно которому в гостиничном обслуживании запрещено использование дроидов, – проглотив кусок круассана, пояснил Айво. – Мог бы повнимательнее ознакомиться с туристическими проспектами, там это есть.

– Еще я буду читать какие-то идиотские пиар-пакеты, – поморщился Сноу. – Лучше скажи, почему дроиды запрещены.

– Не помню точно, но несколько лет назад в одной из гостиниц из-за дроида произошел несчастный случай…

– Несчастный случай?

– Да, пострадали люди.

– Сильно пострадали? – спросил Ричард. – И что произошло?

Айво замер с чашкой у рта:

– Что я, помню, что ли? Зачем тебе это, Ричи?

– Не знаю, просто интересно. Из-за какого-то мелкого инцидента приняли целый закон… Удивительно.

– В дальнем внеземелье еще и не такое бывает, – заметил Блумберг и поставил пустую чашку на столик. – Хотя почему мелкий? Я точно не помню, но, кажется в тот раз кто-то даже погиб.

– Да, согласен – дальнее внеземелье сильно отличается от Земли, – вздохнул Сноу. – Пошли вниз? Сейчас и Найт подойдет.

Лейтенант, действительно, уже ждал их в просторном холле гостиницы на нулевом этаже. Его невысокая фигура в немного мешковато сидевшей конокомовской форме виднелась среди ряда огромных кадок с голубоватыми арктурианскими растениями, отдаленно напоминающими земные фикусы.

– Здравствуйте, – приветливо улыбнулся землянам Найт, вышагивая из зарослей и протягивая руку.

– Добрый день. Мы готовы, – ответил Айво, пожимая теплую ладонь арктурианца.

– Тогда прошу, – Гебриэл Найт махнул рукой в сторону выхода. – Флаер под парами!

Начальник сектора майор Гвидо Санчес оказался человеком лет пятидесяти, невысоким и с заметным брюшком. Его смуглое широкое лицо мексиканского крестьянина и прищуренные глаза не очень гармонировали с формой КОНОКОМа, но весь его облик излучал симпатию и доброжелательность.

– Рад приветствовать вас, господа, на Арктуре в Бризе. Присаживайтесь, прошу вас. Как устроились?..

Через пять минут, исчерпав протокольный запас вопросов о погоде, гостинице, местных курортах и последних событиях на Земле, собеседники, отставив чашки с чаем и кофе, перешли непосредственно к делу.

– Я получил депешу, которую вы направили перед отлетом, и приготовил все, о чем вы в ней просите. Помимо этого, вам что-нибудь нужно?

– Да, – ответил Сноу.