Наследники

Найти принцессу оказалось несложно – ее яркая накидка легко угадывалось в толпе. Лукас воспользовался суетой, которая царила вокруг, и подошел к Софии. Когда их глаза встретились, Лукас успел увидеть в них удивление. И еще что-то почти неуловимое. Может быть, любопытство. Он успел понять только одно – привычного холода между ними сейчас не было.

– Как странно, – сказала София, – не помню, чтобы вы были в списке приглашенных.

– Это правда.

– Но тогда зачем?

– Нам нужно поговорить. Однако сделать это непросто – ваше высочество меня все время избегает, – ответил Лукас.

София промолчала, но было видно, что ее несколько смутила такая откровенность. Внезапно их прервали. К принцессе подошла группа из шести консулов в традиционных черных мантиях. Прямо перед ней оказался высокий и очень бледный человек. На гладко выбритом лице выделялась тонкая полоска губ. Он изящным поклоном приветствовал Софию.

– Ваше высочество.

– Добрый день, Конрад.

– Мы, – тут он оглянулся на своих спутников, – хотели бы рассказать вам о двух новых законах, подготовленных не так давно.

– И что же в них нового?

– Речь о налогах, – уклончиво ответил консул. – Если ваше высочество располагает достаточным временем, чтобы…

– Хорошо, я посмотрю.

София коротко кивнула Лукасу и удалилась, со всех сторон окруженная солонской знатью.

Стоило ей отойти, как Лукас столкнулся взглядом с Нилом Морганом. Тот сумел перебороть неприязнь, сохранив на лице спокойствие. Они обменялись легкими поклонами, чтобы тут же разминуться.

Вчерашний день, который он провел в компании Яна, подкинул пищу для размышлений. Теперь Лукас был в курсе многих дворцовых сплетен и знал, что София относится ко всем своим поклонникам одинаково. «Ровно», – как выразился Ян. То есть без исключений. Нил отчаянно злился, но надежды не терял, стараясь любыми способами добиться внимания принцессы.

Галеон мягко оторвался от земли, а затем, включив двигатели на полную мощность, стал уверенно набирать высоту. Широкие, в человеческий рост, окна главной палубы позволяли хорошо рассмотреть открывшуюся картину.

В бою их должны были закрывать массивные бронированные щиты, но сейчас их убрали – ни к чему. Рядом летел почетный эскорт из двенадцати клиперов, и можно было не сомневаться – за штурвалами сидели лучшие летчики Солоны.

Аэродром начал быстро уменьшаться, как будто растворяясь в огромном городе. С такой высоты было видно всю Солону, которая раскинулась между горами и морем.