На темной стороне

Только в этот раз на их пути встала Империя Ар…

* * *

Ракш-Ас-атай, устало протер глаза и тяжело вздохнув, перевернулся на другой бок… Бессоница… Она ни на миг не отпускает… Разные мысли толкутся в голове, не давая отдохнуть уже не молодому дэву. Разные… Но ни одна из них не в состоянии вызвать даже тень улыбки на лице старейшины поселения…

Сколько времени он уже не спит? В мире, где солнце не движется, сложно следить за временем… На улице всегда день, а в душах дэвов кромешная тьма, как та, что властвует за Родовыми горами…Глаза Ракш-Ас-атая, привыкшие к багровому полумраку вокруг, с вертикальными зрачками, как у огромных змей, обитающих в предгорьях, устало моргнули…

Циклы… Жизнь, разбитая на циклы, измеряемые древним прибором, работающим уже не одно тысячелетие… Цикл сна – цикл бодроствования.

Привет из седой древности, когда народ дэвов не ютился в хижинах, построенных из плитняка в маленьких оазисах, узкой цепью идущих вдоль полосы края вечных сумерек.

Поворочавшись на жесткой подстилке, сплетенной из тонких побегов ргавы, кустарника, растущего по берегам озера, являющегося сердцем оазиса, в котором еще теплится разумная жизнь, Ракш-Ас-атай, медленно встал, так и не найдя удобной позы.

Ракш-Ас-атай окинул взглядом убогую обстановку своего жилища и покачал головой. Каменный стол, плетенные из той же ргавы стулья и глиняная посуда… Его народ не всегда жил так… Его отец, а ему еще его дед, рассказывали сказки, в которые было сложно поверить, но… Иногда находились подтверждения словам, да и прибор, отмеряющий циклы, всегда был перед глазами…

Ракш-Ас-атай не было именем, скорее должностью, передаваемой по наследству.

Когда-то, старейшину звали по-другому… Но память уже подводит, поэтому он и сам толком не помнит тех времен…

Осторожно, стараясь не сильно тревожить ноющие суставы, старейшина прошаркал к выходу и выбрался наружу… Ракша, как обычно находилась на своем месте, в вечном раздумье, куда бы ей податься.

Горы на горизонте отдавали в синеву, а значит была хрупкая надежда на то, что в ближайшее время на оазис прольется дождь, очень редкий гость в этих местах…

Хижина Ракш-Ас-атая, притулилась к высокому гранитному утесу, занимая место выше, чем остальные дома селения, тянувшиеся к берегу… Старейшина окидывает привычным взглядом пейзаж, и устало ковыляет по тропинке вниз… Там, на берегу озера, есть место, где он любил сидеть.