Проталлакс на Земле

Мужской бас донесся из колонки для оповещения персонала: «Кристина Семеновна, подойдите, пожалуйста, к главному входу. Повторяю…»

– Опять я? – с недовольством прокомментировала заведующая.

– Ты же сейчас старшая сотрудница в центре, – констатировал Николай.

– Вот черт. Наверняка лаборанты снова что-нибудь разбили. Пойдем.

Федоров мог только подчиниться властному тону своей напарницы. Вместе они направились в фойе. Рядом с входной дверью стоял начальник охраны.

– Рад, что вы так быстро пришли.

– А что за повод? – нехотя спросила Макисеева.

– Я расскажу по пути. Нам придется выйти на улицу, может, за пальто сходите?

– Давайте уже так пойдем, там нехолодно. – Кристина старалась максимально быстро разобраться с неинтересным делом.

Компания вышла на парковку и повернула налево.

– Двое охранников вышли на перекур и увидели какую-то штуку, лежащую на асфальте. Я сказал, чтобы они подежурили рядом с ней, но не трогали ее. Я успел проверить камеры наблюдения, но ни одна из них не показывает тот участок.

Кристина ненадолго погрузилась в мысли. Почему-то она представляла «эту штуку» как какую-то нарисованную кляксу. За одной из машин показались спины охранников. Ученая делегация подошла к ним вплотную.

Трое охранников стояли и смотрели на коричневый булыжник, из которого торчало несколько отростков. Четвертый, видимо, самый взрослый, сидел на корточках и хаотично тыкал в непонятное палкой.

– Вы что, кретины??? Я сказал ничего не трогать! – заревел начальник охраны.

– Да я же не трогал руками. Надо же разобраться… – аргументировал свою позицию охранник Иван.

– Иди отсюда! Кристина Семеновна, извините. Остальные – расступитесь!

– Что это? – первой произнесла Макисеева.

– Не знаю, – вторил ей Федоров.

Девушка подошла поближе и почувствовала запах серы. У нее сразу возникла масса вопросов. Оно живое? Растение? Мутант? Пришелец? Розыгрыш?

– Кто из вас нашел это? – Кристина повернулась к охране.

– Мы. Мы вышли покурить и увидели это. Оно уже лежало здесь.

– Эта штука двигалась? Издавала звуки?

– Нет, просто лежала.

– Ее никто не трогал?

– Нет, только палкой, – виновато ответили охранники.

– Так. Отойдите от нее подальше. Коля, иди сюда. – Кристина отступила в сторону.

– Что нам делать? Я без понятия, что это такое, – с непонятным выражением на лице сказал Федоров, уверенности ему явно не хватало.