Первый

Ворона тоже взволновалась, взмахнула крыльями и присела, готовясь оттолкнуться и взлететь. Не успела, что я успел заметить с мстительной радостью. Щелчок лопнувшей лианы, толчок ногами от стремительно разгибающегося ствола, и я лечу. Мы летим.

Ворона – впереди, что понять можно. Ей не впервой, да и мое преследование ее должно было удивить и напугать. Лечу сначала вверх, но недолго, потом вперед и, наконец, вниз, к каштану на утесе. Удивительное ощущение.

Радость полета и страх приземления смешались и выплеснулись в крике…

Будем считать, что я кричу что-нибудь приличное.

Более приличное, чем ворона. Та просто матерится. Это я так перевожу с птичьего испуганно-возмущенное:

«Каррр…»

Хоть это и игра, но за те часы, что я потратил на всю эту подготовку, я в нее втянулся, а значит – поверил подсознательно в реализм происходящего. А в реале лететь вниз со скалы страшно. Очень. Вот я и ору на лету – уверен, что на моем месте вы делали бы то же самое. То есть те из вас, кому в голову пришла бы эта дикая затея.

Неожиданно, уже в конце пути, вслед за удивленной, перепуганной и удирающей от меня вороной, влетел в какое-то прозрачное желе. Птица пролетела без проблем, что странно. Я же, завязнув в нем и барахтаясь, пробиваясь сквозь нежданное препятствие, едва успел дотянуться до ближайшей ветки каштана, прежде чем сорваться вниз, на дно пропасти.

Вцепился мертвой хваткой! В этом мне здорово помогло то, что руки все еще были липкими от смолы. Желе странной преграды погасило кинетическую энергию полета, и с верхних веток до нижних я добрался без переломов.

Хоть и с десятком ушибов, порезов и царапин в самых разных местах, включая те, о которых упоминать в приличном обществе не принято… Куртка, правда, в состоянии… Ни один нищий такую не подберет – гордость не позволит.

Пока я, осматриваясь в поисках вредной птицы, прихожу в себя, высвечивается новое сообщение:

ГЛОБАЛЬНОЕ СОБЫТИЕ!

ВПЕРВЫЕ ИГРОК ИМПЕРИИ ЛЮДЕЙ ПРЕОДОЛЕЛ ЗАВЕСУ ТЬМЫ И ПРОРВАЛСЯ НА ЗЕМЛИ ТЕМНОЙ ИМПЕРИИ!

ЗАВЕСА ТЬМЫ ПРОРВАНА – ВПЕРЕД, ГЕРОИ!

Вот это?!.

Вряд ли – я бы такое заметил. Да и награда была бы. И тут перед глазами опять появился текст, но шрифт помельче и красным цветом:

ИГРОК, ВЫ ПЕРВЫМ ПРОНИКЛИ В ИМПЕРИЮ ТЬМЫ И ПОЛУЧАЕТЕ ДОСТИЖЕНИЕ: «ИССЛЕДОВАТЕЛЬ НОВЫХ ЗЕМЕЛЬ».