Изгои звездной империи

Мысли не радуют, а планета, полная не поддающихся логическому объяснению аномалий, неумолимо приближается.

Отчётливо видна поверхность, там где облака пепла имеют брешь. Среди рек, морей и озёр расплавленных пород чернеют острова твёрдого, стабильного покрова, изрезанные каньонами и испещрённые кратерами. Некоторые не имеют дна, так как потоки лавы пропадают в недрах мифическими водопадами, словно порождения дьявола. Определение «АД» подходит как нельзя лучше.

Приблизившись к поверхности шаттл нырнул в один из кратеров.

Несколько минут полёта между раскалённых стен и ситуация изменилась. «Боги так не делают» – посетила мысль, при взгляде на правильную геометрию лабиринта. То, что расплавленные массы появлялись и исчезали то там то тут, не ввело меня в заблуждение относительно искусственного происхождения маршрута. Пролёт сквозь недра планеты это те ещё ощущения. Залы и гроты с многочисленными ответвлениями меняли друг друга и иногда, размеры внутренних артерий просто не укладывались в понимании. Транспортный корабль может беспрепятственно двигаться и запас расстояния до стен останется.

Шло время. Шаттл то ускоряется, то замедляется, при прохождении очередного поворота или подныривает между раскалёнными потоками, которые меняют направление. Иногда они необъяснимо текут вверх, нарушая понятия о притяжении и направлении гравитации. Ломать голову над происхождением аномалии я перестал, резонно решив, что те кто ведёт нас – сами всё пояснят. Хотели бы убить – давно бы убили.

Размеры очередной полости планеты сложно представить, но именно в её центре возвышается обширное плато, со вполне технологическими конструкциями пирамидальных и полусферических форм. Несут защитные функции, на мой взгляд. К одному из них и направляемся. Скорость снизилась и перед нами открылся шлюз, распознать который сразу на куполе не удалось, и полёт продолжился среди зданий. Все оценили масштабы, ведь внутреннее пространство каждой конструкции вмещает небольшой город с многочисленными ярусами улиц и магистралями всех назначений.

Вокруг кипит жизнь, но более упорядоченная, чем на планете Ким, Векре. Военизированная? Такое определение дал неосознанно, из-за множества мелких факторов, которые все вместе и повлияли на моё отношение к порядку и чистоте.

Шаттл замер на площадке здания, предусмотренной для посадок. Покинув свои места вышли наружу, где нас ожидал единственный представитель от хозяев. Человек в плаще и с коротким клинком в ножнах.