Особняк на Эрскин Роуд

Мистер Робертсон, как следовало из письма, был бездетным, а девушки приходились ему двоюродными племянницами, которых он, хоть никогда и не встречал прежде, но все же решил облагодетельствовать, так как когда-то питал теплые братские чувства к их матери. Письмо в адрес сестер Эвердин было направлено адвокатом мистера Робертсона, который приглашал их приехать «так скоро, как это будет возможно».

В отличие от младшей сестры готовой броситься с головой в новое приключение, Эмили отличалась подозрительностью и не спешила верить в приглашение и уж тем более принимать его от незнакомца.

Однако Мия была так воодушевлена предстоящими переменами, что и старшая из сестер Эвердин не могла не заразиться ее энтузиазмом.

– Давай же, Эми! У тебя как раз скоро отпуск, а меня ждут нудные каникулы дома. Съездим в Вермонт, развеемся. И, возможно, там и останемся, если дядюшка Эдгар не соврал. И там ты сможешь снова писать книги! – уговаривала сестру Мия. И Эмили сдалась. Наведя справки, она узнала, что у них и вправду мог быть двоюродный дядя в Вермонте, поэтому через пару недель, собрав нехитрые пожитки и загрузив ими старый папин Форд Фэйрмонт, сестры двинулись на северо-восток по федеральной трассе.

Их путь лежал из довольно крупного Цинциннати в совсем малюсенький по их меркам Уильямстаун.

Очередной поворот узкой дороги, на которую Эмили до рези в глазах смотрела вот уже несколько часов с тех пор, как съехала на нее с широкой трассы, наконец-то показал ей что-то новое – вдали за деревьями неясным миражом проглянул небольшой городок, тонувший в густой зелени деревьев.

Одна центральная улица с невысокими кирпичными домами, где располагалось все самое необходимое – аптека, магазины, небольшое кафе… И множество уютных улочек, вдоль которых разместились двухэтажные, разбегавшихся лучами от главной площади. «Что ж, вполне себе мило» – подумала Эмили, направляя машину вдоль обочины и неторопливо паркуясь – ей предстояло выяснить, какой именно дом завещал им двоюродный дядюшка, так как навигатор упорно не хотел показывать ей нужный адрес.

Эмили не удивилась, когда обнаружила, что их приезд вызвал живой интерес – машину провожали взглядами, некоторые из жителей начинали шептаться. Все-таки в таком маленьком городке, наверняка, не часто бывают гости из «большого мира» – Уильямстаун, расположенный в самом сердце Вермонта, словно был укрыт пышным одеялом из растительности, превращавшем городок в замкнутый волшебный мир со своими правилами и законами.