Избранница дракона, или Муж на хозяйстве

В комнате своей сидеть, что ли? Лучше уж и в самом деле пройдусь да посмотрю на замок и его окрестности. И расспрошу получше о перспективах моего тут житья-бытья.

Я не ожидала, что перед прогулкой леди положено снова сменить платье. По мне, так и то, что было на мне, вполне годилось, хотя я бы предпочла джинсы с футболкой и удобные кроссовки. Теперь же я была облачена в легкое платье цвета топленого молока с золотистой отделкой и туфельки светло-коричневого цвета, напоминающие кожаные балетки.

Меня вывели в сад, где цвели на ухоженных клумбах розы самых разных оттенков красного.

Редьярд уже ждал меня – в безупречно сидящем на нем старомодном камзоле темно-серого цвета. При виде меня он галантно поклонился:

– Прошу вас.

Подал мне руку и повел по дорожке, хрустящей под ногами белым песком.

– Вам нравится сад? – поинтересовался он светским тоном.

– Нравится, конечно, – ответила я. Сад, разумеется, был прекрасен во всех отношениях. – Но мне бы хотелось узнать… – Я замялась.

– Что же? – Он пристально поглядел мне в глаза, и я сглотнула.

– Как долго мои родные не заподозрят, что я пропала? И… тут, конечно, изумительно, спасибо вам за гостеприимство, но мне хотелось бы вернуться.

– Но… почему же? – Его брови сурово сдвинулись, казалось, в глазах вот-вот начнут метаться молнии.

Так. Осторожнее. Не злить!

– Потому что, мне кажется, я не очень подхожу вам… Вы такой… э-э… могущественный маг, лорд Редьярд, и заслуживаете избранницы получше. Вам под стать. Аристократку, наделенную магией…

Складка между бровей исчезла, а его губы растянулись в улыбке.

– Ну же, леди Евгения, – сказал он насмешливо, – вы только недавно утверждали, что вы принцесса или герцогиня…

– Это же не всерьез! Я ведь была в шоке от происходящего, думала, что это просто сон… – перебила я, взмахнув руками. Но он продолжал, как ни в чем не бывало:

– Не нужно так себя принижать. У меня достаточно возможностей, чтобы вы носили наряды, достойные принцесс, а над вашими манерами нужно лишь немного поработать.

В конце концов, я наблюдал за вами – у вас есть чувство такта, вы держитесь с достоинством, а все остальное – мелочи, которые легко поправимы.

– Но ведь это ошибка… – умоляющим тоном сказала я. – Ну какая из меня избранная?

– Это не нам решать, – тепло посмотрел на меня он и коснулся моей руки. – Если ритуал сработал, это значит, что мы действительно связаны. Не всегда избранные влюбляются с первого взгляда, это нормально.