Империя

Я, в общем-то, тоже. Осталось только хвостатую убедить. А то я ее знаю: если вобьет себе чего в голову, пока не сделает – не успокоится. Или вдруг загорится другим занятием, которое ей покажется еще более интересным.

Однако уже через неделю произошло событие, изменившее наше мнение на противоположное. И случилось оно не где-нибудь далеко, а в нашей столице, недалеко от замка. Выехал я туда с самого утра. Без какой-либо конкретной цели. Просто чтобы показать, что «в Багдаде все спокойно» и нет причин для паники. Никто, собственно, паниковать и не собирался, но в последнее время кто-нибудь из нашей семьи ежедневно уделял не меньше часа таким поездкам.

Еду я, значит, никого не трогаю, даже мигалку не включаю. Не предусмотрена она почему-то в лошадиной конструкции. Хотя ничуть не сомневаюсь, что маг средней руки без труда сумел бы соорудить нечто подобное или еще похлеще, но у местных до такого фантазия не дошла. Дикари.

А потом как будто кто-то выключил свет.

Когда включили снова, обнаружил, что нахожусь в собственной постели, а склонившись надо мной сидит Эль.

Захотел подняться, чтобы обнять и утешить, а заодно пообещать наказать всех, кто посмел обидеть мою маленькую ушастую принцессу, но не смог. Застонал, если не сказать закричал, от пронзившей все тело боли. Эль тут же встрепенулась и приложила руки мне к голове. Немного полегчало, но заметил, что сама эльфийка вся скривилась.

– Эль, ты что, забираешь себе мою боль?! – спросил я. – Прекрати немедленно! Как-нибудь потерплю.

Но жена не стала меня слушать и не остановилась, пока боль полностью не ушла.

– Лучше не двигайся, – только потом объяснила она. – Просто так снять не получается, только пропустив через себя.

– А что хоть было? – наконец додумался спросить о самом главном.

– В тебя стреляли.

– И куда попали? Боль пронзила все тело до кончиков пальцев ног, а не какое-то конкретное место.

– В сердце, – ответила Эль.

Шутить про амура и третью жену не возникло ни малейшего желания. Тем более что практически сразу дошел смысл сказанного.

– Постой, – удивился я. – Разве в таких случаях не умирают?

– Умирают, – согласилась эльфийка. – И сделай ты это, я бы потом сама тебя еще раз убила. Древо не позволило тебе умереть, поддерживало жизнь через артефакт, тебя с ним связывающий, пока не доставили в замок. Потом подоспела я, но все равно ты почти умер.