Дорога в Амбейр

Не знаете, что это там грохочет, гром, что ли?..

– Да вы что, ничего не знаете?.. – удивился Шиммель.

– Нет, – ответил инструктор.

– Полночи в стратосфере не прекращался бой. «Красные собаки» не пропускали на Южный материк грузовой конвой. Прибыли ИРСы адмирала Угату и еще «вампиры» адмирала Спайкера. Рубка была, я вам скажу, машины горели как свечки… В бухту упали обломки двух «ДАС-1А», и один «Вампир-7» рухнул возле старого полигона…

– А там что сейчас гремит? – показал Браен рукой на горизонт.

– Это «точка Зеро» стреляет – станция зенитных ракет «лингер».

Бой переместился на орбиту Эграсоля, вот ракеты и выходят в космос. Они грохочут, когда преодолевают звуковой барьер.

Лейтенант Клэнси попрощался с капралом Шиммелем и продолжил свой путь. В тире его уже ждали солдаты, и, проведя короткий инструктаж, Браен разрешил им начать тренировочные стрельбы из «ФАФ-104-маринер». Это было несложное упражнение, и Браен уселся в углу, так чтобы видеть весь взвод. К нему подошел сержант Пинета:

– Прошу прощения, сэр… Я слышал, что вы не поладили с Лизой?.

.

– Вы имеете в виду капитана Куатро?.. – уточнил Браен.

– Именно, сэр… Дело в том, что она любит нагнать на новичков страху и очень злится, когда ее не боятся. А учитывая, что она является инструктором по рукопашному бою…

– Вы хотите сказать, что она собирается меня побить?..

– Она непременно это сделает, сэр. Она психованная, честное слово. Месяц назад мы отправили в госпиталь капрала из второго взвода.

Что-то он ей сказал не так, и она его отделала прямо на занятиях. Вызвала на татами и… Одним словом, самое легкое его ранение был перебитый нос. А ведь парень-то был ростом за два метра, и кулаки у него, как голова унтер-офицера…

– Такие большие?.. – удивился Браен.

– Нет, такие твердые… – уточнил сержант.

– Ну… я откажусь с ней драться, и все…

– О сэр, вы ее не знаете. Она запросто может пристать к вам в столовой и оскорбить – например, суп на голову вылить. Многие на это попадались…

– И что же мне теперь, бегать от нее, что ли?.

.

– Бегать не бегать, а только держитесь рядом с нами, сэр…

– Что, всегда?..

– Нет, сэр. Только три недели, а потом мы рванем на Китас и оставим Лизу с носом. А потом, глядишь, она убьет кого-нибудь другого и успокоится…

– Ну, сержант, вы нарисовали мне совершенно безрадостную картину. У вас еще перед обедом занятия с Куатро, так?

– Да, сэр, полтора часа…

Браен озабоченно поскреб затылок.