Экзамен на выживание. Чаю, профессор?

Парень медленно двинулся вперед, а я была вынуждена тащиться за ним, потому что сидеть едва прикрытым задом на холодном камне никому еще на пользу не шло.

Мы вышли на узкую мостовую, усыпанную разноцветными листьями. Ступать по ним было мягко и приятно, уж я могла это оценить, набегавшись по лесу и пустыне. Даже холод радовал…

После очередного поворота дороги я неудачно подвернула ногу, со всего маху навалилась на своего провожатого, и мы оба кувырнулись с небольшого мостика, возвышавшегося в аккурат над речушкой с илистым дном.

Для пущего веселья аристократ при помощи своей трости зацепил Ромео, и кот с диким воплем тоже шлепнутся в воду.

С одной стороны, высота была совсем небольшая, с другой – пытаясь подняться по скользкому склону, мы извозились так, что любая свинья позавидовала бы количеству грязи, налипшему на наши тела. Кот вообще стал похож на нечто мистическое, вырвавшееся с экрана во время показа фильма ужасов.

– Ай! – заскулила я, в очередной раз скатившись в реку.

Аристократу повезло чуть больше, и он успел ухватиться рукой за небольшой кустик, свисавший над склоном.

– Давай уже, выбирайся! – Он со вздохом протянул мне свою трость и вытащил наверх.

Ромео недовольно фыркнул, болтаясь у меня на руках, как тряпичная кукла.

– Вот же бедовая! – пробурчал парень, пытаясь хоть как-то сбить с себя слой грязи. – Ты вообще можешь сделать хоть что-нибудь и не влипнуть в неприятности?!

– Могу.

 – Я обиженно запыхтела, даже не пытаясь оттереть с себя все это безобразие, все равно без душа это невозможно.

– Зовут-то тебя как?

– Эвелин, а кота – Ромео.

– Кельвин Роли, – представился он, манерно склонив голову. – Рад знакомству.

– Не нужно врать, не рад, как и я, – фыркнула в ответ и оставляя после себя целые лужи грязи, медленно пошла вперед.

Разговаривать не было настроения ни у него, ни у меня. Поэтому мы молча вошли в замок, прошли по коридорам и остановились у одной из дверей.

– Профессор ждет, а мне пора. До встречи, Эвелин! – Он слегка кивнул и быстро пошел прочь.

– Прощай, Кельвин. И здравствуй, профессор! – пробурчала себе под нос и распахнула дверь.

Высокий русоволосый мужчина склонился над цветком, а при моем появлении резко развернулся, смерив меня недовольным взглядом.

– Немедленно верните меня домой! – заявила я, запретив себе рассматривать его дальше.