В плену обстоятельств

Даже непогода не помеха его хорошему настроению, – подумала я. Устрим год назад женился. У него не так давно родился сын. Но это не мешало ему выказывать свою симпатию по отношению ко мне.

– Гирием, выдайте сухую одежду господину Устриму и распорядитесь принести горячего чая, – услала я слугу.

– Устрим, ты весь мокрый. Как бы не заболел.

– Ты беспокоишься обо мне, прекрасная Малена?

– Я беспокоюсь, что ты захвораешь и останешься в замке, а мне придется выхаживать тебя, – ответила полушутя.

– В таком случае, я уже чувствую, что захворал, – рассмеялся он.

– Сухая одежда, – возник в дверях слуга.

– Гирием, проводи нашего гостя в свободную спальню. Пусть он там переоденется.

– Мне распорядиться, чтобы комнату подготовили на ночь?

– Да. Мы же не можем выгнать друга моего супруга на улицу в ночь в такую непогоду. И пусть высушат его одежду.

Прежде чем выйти за слугой, Устрим подмигнул мне.

Позже, мы долго сидели с ним в гостиной, потягивая вино и болтая обо всем на свете. В отсутствие Риорка нам было легче общаться, свободнее.

– Малена, как жаль, что я не встретил тебя раньше князя.

– Твоей жене не понравились бы такие речи.

– Не понравились бы. Но что я могу сделать, если люблю тебя? – вдруг признался он и пересел ко мне поближе.

Не знаю в чем было дело, в лишнем выпитом бокале вина или в атмосфере самого вечера, когда за окном стихия, а в замке спокойно и уютно, но случилось так, что я ответила на ласку Устрима и провела эту ночь в одной постели с ним. Я не любила его и даже не была влюблена.

Такие чувства стали чужды мне. Князь Риорк Грожбурский давно подрезал мне крылья и спустил с небес на землю. Но я так хотела простой ласки и нежности. И Устрим дал мне все это. Он был очень нежен. Он был очень ласков.

– Гирием, мистер Устрим все-таки подхватил простуду. Он задержится у нас на несколько дней, – сообщила я слуге наутро.

Устрим чувствовал себя прекрасно, никакая простуда его не настигла, но нам нужен был предлог.

– Малена, я мечтал об этом с того дня, как впервые увидел тебя, – шептал Устрим следующей ночью, ласково сжимая меня в своих объятиях.

Я целовала его в ответ.

А еще через день, раньше, чем обещался, вернулся Риорк.

Я не раз слышала анекдоты на тему, как муж неожиданно возвращается домой и застает жену с любовником. Анекдоты казались смешными. В жизни все совсем не так. Смешно не было. Риорк убил Устрима. Выстрелил ему в сердце.

Огнестрельное оружие в Грое использовалось редко.