Сердце Лейверона

– Эрика, если вдруг ты меня слышишь и если ты не одна, не отвечай мне вслух. Почувствуй меня рядом с собой, представь меня и отправляй свою мысль. Я жду тебя, но, прошу, поспеши…

Никогда не была мастером сохранять невозмутимость на лице, поэтому вышла из дома под предлогом подышать свежим воздухом. Я действительно чувствовала присутствие Мерривальда – это как находиться с кем-то в темной тесной комнате. Человека не видно, а ты точно знаешь, что он стоит рядом.

Сконцентрировалась на этом ощущении, подкрепив связь образом черно-белого кота. Сформулировала мысль и отправила ее к зеленоглазой морде.

– Мерривальд! С тобой все в порядке? Как у тебя получилось найти меня?

– Эрика… – на выдохе облегчения моментально отозвался он, – все потом. Нас могут услышать. Мне нужно знать, где ты.

– Мне тоже очень нужно это знать! Какие-то Лабр… Лэб… Какие-то прерии, – Ливада же говорила мне название, почему я его не запомнила.

 – Здесь живут люди, застрявшие в прошлом, они похожи на индейцев и поклоняются хранителю, точно божеству. А по двору разгуливает гигантский конь, порождающий туман и читающий мои мысли!

– Конь?

– Огромное самодовольное животное! По имени…

– Только не… – прервал было Мерривальд.

– …Арнел, – закончила фразу прежде, чем осознала смысл его слов.

– О нет, Эрика… Попробуй показать мне, где ты! Быстро!

– Как? – беспокойство кота в полном объеме передалось мне.

– Не знаю, может, отчетливо представить это место?

Не особо веря в успех, оглядывала деревню, чтобы передать точную картинку Мерривальду, как взгляд сразу споткнулся об Арнела, который стремительно приближался ко мне. От неожиданности я потеряла концентрацию на коте, в сознании остался лишь едва уловимый след нашего единения. А затем на мой разум обрушился ураган беспощадного гнева.

Мысли закрутило в бессвязном потоке, и в центре этого хаоса раздался громоподобный голос:

– С кем ты говорила?

Я ничего не могла ответить, хотела, но обрывки мыслей со свистом пролетали мимо.

– Кого ты сюда позвала? Уже приводишь свои планы в действие?

Представила, как листики мыслей, безвольно кружащиеся в урагане, вырываются из своего адского танца и возвращаются на дерево моего сознания.