Принцесса и плохой парень

– Что ж, – пробормотал Рик, направляясь к выходу, – я все равно собирался поужинать в городе.

Рику нужно было побыть одному. Произошедшее сегодня смахивало на дурацкий розыгрыш. И снова всему виной Нелл. С самого детства она приносит одни лишь несчастья, и что-то подсказывало Рику, что этот раз не станет исключением.

«Так-так, посуда сама себя не помоет».

Гора, возвышающаяся над раковиной, была просто огромна – результат плодотворной работы ночью. Нелл вздохнула.

«Может, чуть позже?»

Она уже приготовилась облизнуть венчик с остатками крема, но внезапно раздался стук в дверь, точнее, в высокое окно, которое служило дверью.

Стоит ли говорить, что появление Рика обрадовало девушку хотя бы потому, что мытье посуды откладывалось на неопределенный срок. Однако радость Нелл быстро сменилась тревогой. Рядом с этим мужчиной она чувствовала себя беззащитной.

– Проходи, – пригласила она. – Будешь чай или кофе?

Рик покачал головой. На нем были те же джинсы, что и вчера, и простая темная футболка с названием какой-то давно забытой рок-группы.

Ухмылка уличного хулигана также никуда не исчезла.

Какое-то время оба молча смотрели друг на друга, пока наконец Рик не нарушил тишину:

– Знаешь, я долго думал…

Нелл слегка наклонила голову, позволяя ему продолжить.

– Что, если Джон устроился к вам, чтобы быть ближе к своему, кхм, второму ребенку?

Нелл догадывалась, что последует такой вопрос, и была готова ответить. Все же ком подступил к горлу. Скрепя сердце Нелл отодвинула ящик стола с важными документами и передала Рику файл.

В нем лежал лишь один документ.

– Результаты теста на отцовство? – Рик недоверчиво посмотрел на нее.

– Да, отец настоял на экспертизе после того, как они с мамой расстались, – объяснила она, – не хотел содержать чужого ребенка. И тут я снова разочаровала его.

– Что за… – Он не мог подобрать приличного слова.

По глазам видно было, что ему неловко, но это быстро прошло, и Рик рассмеялся в голос.

Нелл вдруг поймала себя на мысли, что любуется этими озорными ямочками на щеках.

«Так куда лучше», – пронеслось у нее в голове.

– Прости, я дурак.

– Не сказала бы, что виню его. Мама моя – натура… увлекающаяся. – Она усмехнулась при мысли о том, что миссис Смайт-Уиттэкер сейчас нежится на Лазурном Берегу со своим четвертым мужем.

– Что ж, тогда я снова в тупике. – Рик закинул руки за голову и непринужденно растянулся на стуле.

Нелл нервно сглотнула, искоса глядя на его бицепсы.