Курьер с другой планеты

 – Наш бравый солдат, пилот лучших военных и коммерческих кораблей, награжденный синим значком за навык и верность ордену, разжалован до курьера из-за проигранной любовной схватки с нашей баронессой Сенрикой!

– Да заткнись ты, Чик. Смешно тебе? – Ричард расколол семечку подсолнуха, но не съел ее.

– А почему мне должно быть не смешно? Ты же сам над собой не посмеешься, кому остается это? Твоему верному лучшему другу. Не суетись, Ричард, – Чик сел за стол спокойный, как море в штиль.

– Не понимаю, почему я поступил так на симуляции.

Я одурел от реальности сегодняшней программы, не мог поверить, что это проверка. Увидел темноту и не смог из нее выбраться. Она затянула меня, а потом я увидел…

– Знаю, друг. То, что они сделали в той экспедиции не достойно ордена.

Ричард напряженно посмотрел по сторонам.

– Расслабься, дружище, никто не подслушивает. Я могу вольно выражать свои мысли касательно всей станции.

– Потише, Чикен. Ты не знаешь с кем и с чем связан.

Здесь лучше помалкивать, пойдем лучше в нейтральную зону.

– Черта с два! Не сдвинусь с места. Я это место не зря высиживал в кораблях, как курица яйцо. Слушай, умник, а ты знаешь с чем и кем связан? Курьер, бывший пилот первоклассных лайнеров! Ты же перевозил королев, жриц и императоров! Я не говорю про аудиенции с ними. Я равнялся на тебя и доверял Сенрике, а ты не помял ей сиськи и тебя разжаловали! Что же меня ждет? – сокрушался Чикен, а в голове его мутнело с каждым словом, с каждым глотком розовой жидкости.

– Лучше я буду доставлять ящики контрабандисткой водки, чем снова поступлюсь принципами. Меня не особо волнует моя судьба, я пекусь не о себе.

– Обо мне что-ли? – Чикен покраснел не то от мыслей, не то от ликера.

– Обойдешься. А знаешь… пошло все! Ты прав, Чик. Ты прав! Как всегда, кудрявая ты голова. Давай напьемся и будь что будет! – Ричард поднял стакан.

– Будет веник, банька и девчата! – Чикен ответил встречным жестом.

Стаканы столкнулись, и мир погрузился во тьму.

4

– Рик, – неуверенно шептал первый голос.

– Не, не. Чик. – поправлял его второй.

– Чик-чирик, – смеялся третий, держа вверх тормашками рабочее удостоверение Ричарда. Ричард лежал на скамейке в технопарке.

– Пошли вон, стервятники! – замахал руками Чикен, подбегая к перебравшему другу. Бездомные наги разбежались, пища и причитая что-то на языке, понятным только им.