Преследующий ветер

– Мне непонятно, почему это произошло? И какая цель? – спросил Майк.

– Этого мы и сами не понимаем. Но создается впечатление, что у всего этого есть мозговой центр, как будто кто-то управляет атаками. Вот возьмем сегодняшнее нападение, крот прокопали подкоп, а волки через него попали в город. В жизни волки такой большой стаей порвали бы сначала крота, а они его не тронули. И таких странностей очень много. Ну а цель понятна. Физически устранить людей или хотя бы выгнать с планеты. Некоторые говорят, что сама планета восстала против нас.

Много людей покинуло нас, остались только те, кому некуда бежать и те, кто считает Новый дом своей родиной.

– Вы делаете вылазки за пределы городов? Я хотел бы попасть наружу и увидеть все своими глазами.

– Да, рейды конечно мы проводим. Доставляем, что-то из одного города в другой, обеспечиваем небольшие укрепленные пункты в джунглях. Но с собой вас не возьмут. Это очень большой риск.

– Я служил в космодесанте, умею обращаться с оружием. Неужели вы думаете, что сюда бы послали офисного служащего, – сделал еще одну попытку Майк.

Смит побарабанил пальцами по столу.

– Ну, что ж. Если под вашу ответственность. Кстати, вы говорили, что вы в родстве с Майком Стоуном?

– В прямом. Я его праправнук, – ответил Майк.

– Завтра утром один отряд отправляется в Прибрежный. Это поселок недалеко от Южного моря. Там у нас есть склады с продовольствием и живут несколько старожилов. Они отказались эвакуироваться, и мы оставили их, как охрану ангаров.

Так вот, один из них родной сын Стоуна. Ему уже сто семьдесят два года. Он старейший житель Нового дома и еще в здравом уме и памяти. Очень уважаемый человек, был даже одно время премьер-министром планеты. Я подумал, что может вы захотите встретиться с родственником?

– Как его зовут? – голос Майка дрогнул.

– Тарий Стоун. Пойдемте, я представлю вас капитану Майерсу. Он возглавляет завтрашнюю вылазку.

Они спустились в подвальное помещение, где Смит представил Майка капитану и объяснил ситуацию.

Майерс окинул взглядом Майка и сказал:

– Хорошо. Выезд в четыре часа утра, но вы придите пораньше, спуститесь сюда, комната ноль двенадцать, получите броню и оружие. Я выпишу направление, – он что-то отметил в карманном планшете и отвернулся, давая понять, что разговор закончен.

Майк вернулся в свой отель как раз к обеду. Посетив ресторан, он вернулся в номер. На ручку повесил табличку «не беспокоить» и закрыл дверь, подперев ее для верности стулом.