Огонь ее волос, изумруды ее глаз

Люди из приличных районов города, жаждущие запретных удовольствий и незаконных приключений, были, пожалуй, главным источников доходов для большинства обосновавшихся в порту «лишенцев». По этому поводу ходило немало слухов. Например, о том, что и полицейское управление, и городская администрация в курсе происходящего, однако получают свою долю от местных увеселительных заведений и потому никак не препятствуют здешним преступным авторитетам и их заработку на «туристах». И не только не препятствуют, но и всячески потворствуют То, что я добрался на общественном транспорте до запрошенного порта, куда просто незачем ездить, кроме как ради криминальных наслаждений, уже говорило о многом.

Но сейчас мне некогда было думать о таких вещах.

Войдя в бар, я огляделся. Поскольку время еще не подошло к обеду, посетителей было немного – занятыми оказались всего три столика, причем за двумя из них сидели местные проститутки. Густой грим не мог скрыть их лиц. По ним несложно было заметить, что этих кобылок уже укатали практически до смерти, и именно поэтому они сейчас оказались здесь – в надежде подцепить самых ранних клиентов, которым не хватило терпения дождаться вечера.

Девочки поприличнее в этом питейном заведении обычно появляются гораздо позже.

Третья компания состояла из четверых мужчин. Они занимали самый дальний угловой столик возле окна, откуда были видны и все помещение бара, и все подъезды и подходы к зданию, так что никакой полицейский рейд, даже самый внезапный и стремительный, не застал бы их врасплох.

Кто они, понятно было сразу. По их лицам, кожаным курткам, золотым цепям и поведению можно было безошибочно определить, что они, как и девицы, истинные дети этого района, «докеры», «портовые люди», причем не какие-то «лишенцы», а настоящие бандиты. Человека, который меня интересовал, в этой компании не было. Тем не менее, я направился к ним, понимая, что придется немало времени потратить на беседы с ним прежде чем меня допустят к боссу. А именно он и был моей целью.

– Привет, ребята, – сказал я, подойдя к столу.

– Привет, малыш, – произнес в ответ мускулистый парень, через всю физиономию которого протянулся след от старого удара ножом, из-за которого его называли «Лицо со шрамом». Из сидящих за столом он единственный мне знаком.

– Я приятель Мэнни. Мэнни Крюгера, – сообщил я. Упомянутый Мэнни служил одновременно и наводчиком, и скупщиком краденного для местных воров.