Ад Алана Рича

А разрядившийся аккумулятор в плеере напоминал:

– Мистер Рич, вам пора вернуться в реальный мир и идти домой!

Ну, идти домой – сказано слишком громко! Вернее будет, идти в свой съемный уголок на верхнем этаже старого дома, в жилище, которое, однако, стало до боли своим. Казалось бы, ни один дворец не заменит ему того места на чердаке, которое отделяло его от всего марионеточного и лживого, окружающего его, холодного, словно лед, мира.

Дверь открылась, и Алан дома…

Тихо, как тигр за своей добычей, Алан поднимался по круговой лестнице.

Он так старался бесшумно попасть в свое логово, что не заметил, как прямо носом уткнулся в хозяйку дома, выражение лица которой говорило о том, что ее отрепетированная речь готова обрушиться на голову бедного постояльца.

– Мистер Рич, Ваш день был столь же бесполезным, что и вчера?

– О, миссис Меппли, сожалею, что моя попытка проникнуть в дом незамеченным не увенчалась успехом!

Оба усмехнулись, и напыщенная гримаса хозяйки сразу куда-то улетучилась.

Старушка усадила Алана на диван в прихожей, сама же присела рядом на старую табуретку, которая вот- —вот отчалит в мир отжившей свой век мебели.

– Ну, чем ты меня обрадуешь, Алан? – заикаясь, спросила миссис Меппли. Видимо, репетиция перед большой разоблачительной речью была напрасной!

– Да чем же мне вас обрадовать… Кстати, день мой прошел очень даже с пользой.

Я сегодня гулял по алее, слушал музыку, пытался найти себя, много интересных мыслей меня посетили.

– Мысли-то, видимо, тебя всякие странные с голоду посещают. Ел когда в последний раз?

– О, миссис Меппли, как говорил великий Ошо, питаться можно энергией из космоса, ею я и сыт.

– Веселый ты человек, Алан! Никогда не унываешь! Еда в холодильнике, поешь! А то так и полетишь в свой космос с наушниками в ушах.

И, будь добр, заплати на этой неделе за комнату, да и на продукты хорошо бы денег дать, а то одним космосом сыт не будешь!

И миссис Меппли скрылась в своей комнате, оставив бедолагу размышлять теперь уже о проблемах насущных.

1. Здравствуйте, я – Алан Рич

Миссис Меппли, моя квартирная хозяйка, признаться, наимилейшая старушка, добрейшей души человек.