Cледую за тобой в Вечность. Sequar te in Aeternitatem

– Они нашли нас, – тревожно прошептал он, тихо вынимая свой меч.

В кельи настала гробовая тишина…

1.2. Неизбежность

Порог монастыря шумно переступил французский вооружённый отряд из двадцати пяти человек.

– Обыскать помещения! – послышался голос из зала.

Собратья с опаской переглянулись и, не проронив ни слова, медленно достали своё оружие. Наступило напряжённое ожидание неминуемого.

Вдруг кто-то остановился с обратной стороны двери.

– Сюда! Они здесь!

В холле тут же загремели доспехи, раздались озлобленные речи, почувствовалось лихо.

Отец Гюст в оцепенении отшатнулся к стене, а остальные вскочили из-за стола и, крепко сжав свои мечи, загородили собой Хранителя.

– Вам нужно немедленно спасать себя! – промолвил монах, дёрнув Пьера за рукав. – У алтаря есть тайный вход в подземелье! Тоннель простилается на тысячи миль вдоль всего Парижа, и по нему Вы сможете выбраться на другую сторону Сены!

– Тоннель за этой стеной?! Так, чего же мы ждём?! – возмутился Ламберт, подслушав разговор.

– Погоди! Дай позабавиться! – иронично произнёс граф де Шанту.

– Жиль, не мели чушь! – резко обрезал его Ламберт, наблюдая за тем, как дверь медленно поддавалась напористым ударам солдат. – Нам нужно добраться до алтаря, как можно быстрее, а поэтому, как только они ворвутся, я следую вперёд, а вы, Пьер и отец Гюст, прямиком за мной!

– Я прикрою! – неожиданно поддержал слегка обиженный на Ламберта граф.

В ту же секунду раздался оглушительный грохот – дверь была окончательно сломлена, а в неё ввалилась разъярённая толпа военных.

– Братья, защищайтесь! – прокричал один из мужчин в чёрной мантии и бросился в атаку.

За ним последовали все остальные.

Раздался первый удар меча о меч, послышались болезненные вопли от пронзания живой плоти, полилась первая горячая кровь.

– Всем остановиться! Это приказ! – закричал французский главнокомандующий, но тщетно – его никто не слышал.

Солдаты падали один за другим, а вместе с ними на полу уже лежало шестеро истекающих кровью собратьев.

Пошатнувшись, Пьер с ужасом смотрел на происходящее.