Красная планета

Она была изготовлена с любовью на лучшем табачном заводе из отборнейших листьев натурального табака, собрана и упакована, и прошла путь длиною в 400 миллионов километров, чтобы быть вручена самой доброй девушке из всех миров!.-

– Боже мой… ты неисправим..-

Я обнял Кейт, потому что мы были давно знакомы и я знал, как это работает.

– Ну все, отпусти … —

Она взглянула на меня осуждающе.

– Я не могу просто выпустить тебя, но вчера у нас человек пропал, почти сутки нет вестей, могу отправить тебя на поиски.

.

– Откуда знаешь?.-

– Саймон и Джуди сказали час назад. Рация у него не работает, где находится мы не знаем, могу только дать последнюю точку, в которую он должен был прибыть. Поедешь по тому же маршруту и найдешь его.. надеюсь что живым..-

Я не был против, потому что понял, что иного шанса выйти за купол у меня просто нет. Наказание для всех, кто имел право выходить за пределы Фаргаса, но нарушал условия – были очень жестоки. Мне приказали добраться до Олимпа и найти пропавшего исследователя – но бросить его, если он нарушил запрет и подобрался слишком близко к лабиринтам.

Полный уверенности в своих силах, я был очень рад, что смогу посетить места, к которым меня тянуло словно магнитом. Напарников мне не дали, ссылаясь на то, что свободных людей в городе сейчас нет. Это было неправдой, но я не стал спорить, а лишь собрал свое снаряжение в предвкушении своего путешествия – будто альпинист, который готов покорить вершину, на которую ещё не ступала его нога.

Глава 2. Лабиринты ночи

Я потратил половину сола – марсианского дня, чтобы добраться до места, где человек в последний раз выходил на связь. Дрон-поисковик на солнечной энергии проработал лишь немногим более трех часов, а после рухнул мертвой птицей в каньон, оставив меня один на один с этой гнетущей красной тишиной. Немного отдохнув в марсоходе, мне пришлось вновь возобновить поиски. Темнело, и в голубом небе загорелись жуткие колючие звезды. Стоило признать – что миссия по спасению повалилась.

Если только пропавший не притащил с собой мобильную оранжерею – он уже мертв. Очередной погибший или исчезнувший в красных песках. Сколько их было? уже десятки.. или сотни тех, кто нашел пристанище для своей души так далеко от родного дома. Солнце медленно уходило за горизонт, а тень, которую отбрасывал высокий горный выступ, указывала на край каньона около Олимпа, что находился неподалеку от верхнего яруса лабиринта.