Военные каникулы, или Двое во Вьерне

– Будь осторожна.

– Конечно. И Кара, прикрой меня перед жителями и солдатами, если что.

– Разумеется.

Девушки разошлись.

Пересекать границу прямо посреди площади было бы самоубийством. Али перешла ее по прилегающей к площади улице, прячась между заборами жилых участков и деревьев. Девушке удалось пройти на южную сторону незамеченной. На улицах было пусто, большинство жителей деревни в это время видели уже десятый сон.

Али углубилась на вражескую территорию. Дома, предоставленные военным, она замечала издалека: над дверями висели красные флажки с синими крестами.

Девушка шла дальше, за пределы деревни. Возможно, Сора ушел на озеро. Туда можно было попасть и не заходя на территорию врага, но это заняло бы слишком много времени. Вдруг позади раздались голоса. Патрульные солдаты! Как же Али забыла про них! Говорившие приближались, а Али не знала, что делать. Она не успеет убежать. Если патрульные Ниманда ее тут поймают, они в праве будут объявить войну, сославшись на вражеское вторжение.

Сердце успело отбить один удар, как вдруг кто-то схватил девушку за плечи и резко дернул назад. Али едва не вскрикнула, но ей зажали рот ладонью и потащили куда-то через проулок между домами.

Девушка попыталась вырваться. Страх накрыл ее ледяной волной. Внезапно тащить ее перестали и кто-то прошипел на ухо:

– ТССССС!

Офицер начала вырываться еще яростнее. И оружия у нее с собой не было!

– Ради всех святых, Али, успокойтесь!..

Девушка замерла.

– Неужели.

Хватка ослабла, Али отпрянула в сторону.

– Ниманд! – шепотом воскликнула она.

– Да, это я. И, похоже, вовремя. Что вы здесь забыли? – офицер выглянул из-за угла дома и тут же сам ответил на свой вопрос: – Не прогуляться же вы вышли. Если бы мои парни увидели вас здесь, даже я не смог бы вас спасти. Мне пришлось бы написать в штаб о вторжении и…

– А будто вы не напишете! – раздраженно перебила его Али.

– Я только что спас вашу жизнь. Как вы думаете, это имело бы смысл, если бы я намеревался развязать войну? – Ниманд вопросительно поднял бровь.

Али была вынуждена про себя согласиться, что не имело бы.

– Так что вам нужно в моей стране?

– Сора пропал.

– Тот самый мерзкий мальчишка? – скривился Ниманд.

– Сора не мерзкий! Я пошла искать его. Я надеюсь, что ваши люди не нашли его раньше.

– Я понимаю вас, – перебил Ниманд. – Мои парни знают, что Сора шпионил.

Али ахнула.

– Патрульные ушли, – как ни в чем не бывало, сообщил Ниманд.