Зов планеты

Река Ан-тер неистово гудела, сильный ветер дул все сильнее, и от него не спасал уже плащ.

Именно тогда, отряд дошел до руин. Молчание и тишина царили под его сводами. Языки фонарей лизали гладкие камни, выбившиеся из-под земли, корни деревьев, и ни одной живой души поблизости не встречалось.

–Вернанд! – Позвала неуверенно Айдара, но Андрей притянул ее к себе и коснулся указательным пальцем к своим губам.

Алесса с тревогой оглянулась. Ей снова что-то показалось, но она винила себя в больном воображении. Вот уже несколько дней отравляла девушку нехорошая мысль, будто за каждым их шагом пристально следят.

Мысли прервал внезапный вскрик Арона, от которого ее и так натянутые нервы просто лопнули. С бьющимся от страха сердцем, она обернулась, а терианец бежал к Андрею, активно указывая в сторону.

– Что ты орешь? – тихо процедил командир и потряс того за плечо.

– Там такое… – выдохнул Арон и снова указал рукой. Путники направили свои фонари на вертикально стоящий каменный блок. – Там труп! Труп человека!

– Вернанда?! – Всполошилась Айдара.

– Не знаю, – Прошептал он. – Не разглядел…

Андрей переглянулся с Грегом и направился к камню. Алессу же Наяд не пустил, убедительно приставив к Арону.

А там, у основания плиты, среди переплетенных между собою лиан, действительно лежало истлевшее тело. Пустые глазницы белесого черепа смотрели на мир с безысходным отчаянием. На нем висели обрывки одежды, свидетельствовавшие о давней смерти.

– Это не Вернанд. – Услышала Алесса вердикт командира.

Андрей раздвинул упругие ветви лиан.

– Это один из наших погибших бойцов. Трудно определить, кто именно. Медальона не вижу… надо бы найти. Помогите мне разрезать растения.

И пока путники были сосредоточены на опознании скелета, Алесса, чтобы избавиться от тревоги заговорила.

– Арон, ты же ученый! Исследователь! Как ты можешь бояться мертвецов?

– Ну я же не биолог! – Фыркнул друг. – А всего лишь инженер и программист!

– Но ты же видел, что делают, другие ученые!

– Физиология разумных личностей, несколько не по моей части! Вот назови любую формулу, я ее решу за несколько…

– Тихо! – Шикнула вдруг Алесса.

– Ты что-то видела? – Промычал Арон, сквозь руку.

– Тише. – Снова отдернула его. – Мне показалось, там тень проскользнула.

– Да тут и так темно как в бочке, что там еще проскользнуть могло?

– Не знаю, пойдем, посмотрим.