Новые дворяне. Роман в двух частях

– Это ещё что! Вот следующий перевал будет самый высокий – там даже облака ниже гор бывают, – подойдя, со знанием дела сказал Николка.

– А ты там уже был?

– Златовы – друзья нашей семьи. Отец надеется, что когда-нибудь наш род породнится с ними.

– Мы едем к ним домой? – не понял Андрей, остановившийся в шаге от них.

– О чём ты? Конечно, нет. Их имение дальше. Просто мы с отцом были летом в академии по приглашению баронессы.

– Баронессы?

– Златовой. Она хотела познакомиться со мной. Последний раз она была у нас в гостях, когда мне было лет десять.

Я тогда был ещё ребёнком.

– А сейчас, по-видимому, уже старик? – поддел Князев.

Ответить Николай не успел: наставник позвал всех обратно в машину.

Второй перевал действительно был выше. Они оказались в довольно плотном тумане, у многих заложило уши. Как пояснил их сопровождающий, они находились в высочайшей точке пути – почти три километра над уровнем моря. Горы внизу покрывала голубая дымка.

– Я же говорил, мы в облаке, – задумчиво произнёс Николай, с любопытством наблюдая за своей рукой, которая быстро покрылась мельчайшими капельками росы.

Здесь они стояли недолго. Не желая мокнуть в облаке, молодые люди быстро вернулись в вахтовку. В шесть часов вечера они поднялись на последний перевал. Хотя солнце ещё было высоко, однако облака уже начали окрашиваться в розовые и оранжевые цвета. Девушки, сбившись в кучку, ахали, восхищаясь чудесным пейзажем.

– Прошу на борт, – через пятнадцать минут напомнил о себе Пётр Анатольевич.

 – Солнце зайдёт через полтора часа, а до академии нам осталось всего сорок минут. Не знаю, как вы, но я предпочёл бы горячий ужин, который подадут ровно в семь. Боюсь, мы рискуем на него опоздать.

С сожалением оторвавшись от заката, все вернулись в вахтовку. Спустившись с перевала, они ещё минут двадцать ехали вдоль реки, несколько раз пересекая её. Но вот дорога ещё раз резко повернула, и вахтовка выехала на пологое место.

Все прильнули к окну, пытаясь лучше разглядеть строение, к которому они направлялись.

Каменное величественное двухэтажное здание академии как крепость возвышалась над маленькими деревенскими домиками, расположенными по склону холма чуть ниже. Все дома были новыми, как будто деревушка появилась совсем недавно. Но кто мог выбрать столь отдалённое от цивилизации место? На вершине холма виднелись две деревянные ветряные мельницы.

– Добро пожаловать в академию, – когда вахтовка остановилась, с пафосом произнёс заместитель директора.