Золушка поневоле

Они с Алексом приехали раньше остальных гостей, на яхте их ждали лишь приятель Лиз, хозяин яхты, который в это время отдавал последние распоряжения перед отплытием, и не смог лично встретить первых гостей, а также сама Лиз, которая придирчиво рассмотрела Варю со всех сторон и довольно улыбнулась удовлетворенная увиденным. Напомнив как себя нужно вести и что говорить, Лиз скрылась, как она выразилась, «в своем наблюдательном пункте», Варе же оставалось играть навязанную роль в ожидании своих первых зрителей. Она чувствовала себя какой-то заведенной куклой, марионеткой в чужих руках, растерянно озираясь, словно попавший в ловушку зверек.

Остальные гости не заставили себя долго ждать. Варя, поборов душевную панику, вцепилась в предложенный Алексом локоть, и изобразила самую беззаботную улыбку, какую только могла. Она здоровалась, улыбалась, на банальные приветствия и вопросы отвечала такой же банальностью, и никто из ее собеседников не мог даже заподозрить, что перед ним не Лиз.

Все поднялись на верхнюю палубу и прошли на корму, чтобы понаблюдать за работой гребных винтов при отправлении.

Варя также была там, любовалась бирюзовым морем позолоченным лучами заходящего солнца, белой пеной вздымающейся за кормой, ветер ласково развевал ее волосы, яхта качалась в такт волнам. А ее начало качать в такт яхты … Мир закружился перед глазами Вари, к горлу подкатила тошнота. Она похолодевшей рукой стала растирать висок, глубоко вздохнула, ожидая успокоения, но все эти манипуляции, казалось, только усилили недомогание. Обеспокоенная, она крепче вцепилась в руку Алекса, который бросив на нее быстрый взгляд, спросил:

– Что-нибудь не так?

– Все нормально, – бросила Варя и скрылась в ближайшем туалете.

Ни глубокие вдохи, ни смачивание лба и висков ледяной водой не помогали, и когда на требования Алекса она, наконец, вышла, ее лицо стало мертвенно-бледным, не помогала даже нанесенная косметика. Алекс окинув ее обеспокоенным взглядом, чертыхнулся и потащил ее в каюту Лиз.

– Вот полюбуйся на эту смесь привидения и утопленницы!

– Что с тобой? – поинтересовалась Лиз, внимательно осматривая ее.

 – Почему ты не сказала, что страдаешь от морской болезни? Ты так мне всю игру испортишь!

– Я не знала, – попыталась вяло оправдаться Варя и снова скрылась в туалете.

– Алекс, сделай что-нибудь! – Лиз капризно скривила губки и раздраженно топнула. – Приведи в чувство эту идиотку!

Он тут же испарился и появился с флакончиком таблеток и стаканом воды.