Змей и Цветок

Он вопросительно выгнул бровь и, едва улыбнувшись, спросил:

– Не спится?

– Разрываюсь от нетерпения поболтать с тобой. – лукаво подмигнув, Майя плюхнулась на циновку рядом с братом, – Сначала вы отправились с отцом к жрецам, затем тебя пытала вопросами мать. Ну, что ж, настал и мой черёд.

– Я почти забыл, что в отчем доме мне от тебя не спрятаться, – едва слышно рассмеялся воин-орла, – В Теночтитлане, увы, наши праздные беседы станут невозможны.

– Из-за Козамалотль, твоей супруги?

– Не только. В столице мне приходится часто отсутствовать по долгу службы.

Когда я вернусь в Теночтитлан, принц Куаутемок отправит меня с отрядом Текуантокатля в Точтепек.

– А зачем Текуантокатлю в Точтепек? – шутливо уточнила сестра.

– Патруль приграничных территорий. Тласкаланцы совсем потеряли страх в последнее время. Кроме того, возможно, нам придётся отправиться дальше к побережью…

– Там же теули? – округлила глаза Майя, – Вы хотите отправиться на разведку к теулям! – добавила она, понимая, что её догадка верна.

– Это будет ясно, когда прибудем в Точтепек, – пожал плечами Тепилцин, – Дальнейшие планы командующего мне не известны.

– Я слышала, Текуантокатль, кхм, сложный человек, – сестра посмотрела на брата некоторым сочувствием.

– Мне не доводилось служить у него, – уклончиво ответил он, – Однако, я тоже слышал, что он строг и нетерпим к ошибкам. С другой стороны, он всегда приводил наибольшее количество пленных. Это ли не показатель мастерства командира и его воинов?

– Ага, а ещё замучил с десяток рабынь…

– Это всё сплетни, моя дорогая сестра.

 – нахмурился Тепилцин, – Почему-то никому нет дела до великих побед Текуантокатля, но, что творится в его покоях смакуют с особой охотой. Не странно ли это?

– Таковы люди, – пожала плечами сестра, – Глупо сомневаться в его военных заслугах, они столь очевидны. А вот узнать таинственные секреты одного из самых влиятельных людей Теночтитлана, будоражащие сознание, или даже додумать самому, чтобы потом обсуждать с соседями, наверное, большое наслаждение.

– Неужели моя славная мудрая сестрёнка верит всем этим россказням?

– Ну откуда-то они берутся, стало быть в них имеется толика правды.

Улыбаясь, брат покачал головой, а Майя, задорно хохотнув, сменила тему:

– А тлатоани ты видел? Какой он?

– Царственный! – отшутился юноша, – А если серьёзно, то мне ещё не выпадало чести предстать перед императором, но я видел его на важных ритуальных праздниках статного и величественного.