Фантазия о Лунном Королевстве

«Мрр-мяу! Мяу!» – сказала кошка, а послышалось: «Всё знаю! Знаю!».

Подруги немного оторопели.

– О чём это она? – тихо спросила светловолосая.

Кошка потёрлась о рукопись вытянутой, как у пантеры, мордочкой, пристально взглянула на девушек, спрыгнула со стола и… точно испарилась. Рукопись же никуда не делась – это был не сон!

– Смотри, какое название – «Лунное Королевство». Сказка что ли? А кто написал?

Первая страница, точно карты Таро, притягивала и манила. Глаза подруг уже жадно вглядывались в текст, написанный по-старинному – чернилами, от руки, аккуратным разборчивым почерком.

Его очень хотелось прочитать…

Глава I. Жизнь лунатиков

Три существа беседуют о законах магии

Наступил тридцатый тёмный день лунного календаря, и с этого дня стало ясно, что во Вселенной творится что-то неладное, хотя порядки её ничуть не изменились за истёкшие тысячу лет. Серп Сатурна раскалывал долгие секунды на прошедшее и настоящее, Луна по-прежнему светила днём и являлась центром мироздания, Улыбка Меркурия сияла удачливым дельцам, а Жестокость Марса защищала от злых демонов.

Король жил во дворце, а подданные – где ни попадя. Маги и жрецы считали себя всемогущими, и никто не верил в любовь. Но именно сегодня у Каменных Ангелов Волшебного Города из глаз потекли слёзы, а над Лунным Королевством тяжело вздохнуло небо, предвещая странные события. Однако жители, занятые, чем попало, даже не заметили страданий своего мира.

Именно в этот день три существа, или три лунатика – так называли себя жители Лунного Королевства, которые внешне совершенно не отличались от землян – встретились в одной из харчевен.

Лунатики ещё не подозревали, как изменится их судьба после растущих зелёных месяцев. Харчевня называлось «В гостях у Сатаны», но никто из жителей Королевства не знал, почему она так называется, и, к счастью, никогда не видел Сатану.

У лунатиков не принято было питаться дома, и вообще, засиживаться в домах было не принято. Поэтому ветер, касаясь хрустальных колокольчиков их жилищ, привычно шептал случайным прохожим: «Никого нет дома – никогда…».

Порой создавалось впечатление, что существа Лунного Королевства жили, перемещаясь из одной харчевни в другую, глуша усилившуюся в последнее время тоску и обеспокоенность горькими напитками.

В харчевне «В гостях у Сатаны» была мутная атмосфера, ведь столики обслуживают накхи – злосчастные создания, описанные Максом Фраем, знаменитым писателем, путешествовавшим по иным мирам.