Мейра. Часть I. Волшебная лодка

По периметру водоем окутывали горные цветы и кустарники, сплетаясь между собой в природный орнамент и закрывая тем самым озеро от посторонних глаз.

Малышка Мейра, нежась на теплых камушках, смотрела в небо и наблюдала за облаками, которые, словно специально для нее, под порывом ветра соединялись в причудливых животных и сказочных героев. Еще девочка любила рассматривать червяков, жуков, листья; пыталась руками поймать головастиков, всегда, впрочем, безуспешно.

Иногда в сады таинственного озера заходил добрый дедушка Берин, собирать ягоды.

Он уже знал нашу героиню и при встрече по-приятельски улыбался. Один раз малышка спросила, почему он, почти один из всей долины, не боится приходить на озеро. Недолго думая, старик ответил: «Мейра, по-настоящему страшно не то что снаружи, а то – что внутри». Наша героиня тогда не поняла смысл этих слов.

Мейра, как и полагает ребенку в ее возрасте, конечно же, боялась чудовищ, хотя это ее и не останавливало. Больше всего она боялась Исту. Вдруг старшая сестра узнает о походах Мейры и в очередной раз начнет грозно отчитывать? После того как нашей героине исполнилось шесть лет, она перестала ходить на берег таинственного озера.

Глава IV

Ближайшие семь лет жизни сестры посвятили учебе. Обучением детей в долине занимались опытные мужчины и женщины, среди которых была и бабушка Мея.

Девушкам передавались знания женских ремесел, накопленные столетиями, а юношам – мужских. Иста овладела ткачеством, а Мейра – искусством росписи посуды. Еще наша героиня сердцем полюбила музыку и научилась играть на мадейре – местном шестнадцатиструнном инструменте.

К тому же девочка проявляла живой интерес к знаниям, которые передавались старшим поколением из уст в уста. Она внимательно слушала истории о своих предках и легенды о героях прошлого. Иногда наша героиня еще пока неумело, но весьма талантливо пыталась слагать стихи.

За семь лет Мейра побывала на озере всего пару раз. В основном она училась, гуляла с друзьями, а вечера проводила с бабушкой Меей, которая не переставала радовать внучек новыми сказками и фруктовым вареньем.

Иста на глазах из ребенка превратилась во взрослую девушку. Теперь ее больше интересовали отношения с молодыми людьми, а не малышка Мейра, как раньше, да и наша героиня уже не нуждалась в столь сильной опеке.

Еще через пять лет Иста вышла замуж и зажила размеренной семейной жизнью. Сначала у нее родился первый ребенок, через пару лет второй. Девушку все устраивало.