Достойный. Начало пути

В жилом районе, в отличие от центра Скайленда, было спокойно и тихо. Она замедлила шаг, вспоминая нужный адрес, и пошла вдоль домов, звонко стуча башмачками. Дома напоминали те, что располагались у въезда в город, только здесь на первых этажах не было торговых лавочек. Наконец Марта заметила выделяющуюся ярко-красную дверь с резными буквами: «Дом провидицы Рори». Она выдохнула и закрыла глаза на несколько секунд, еще раз все обдумывая.

Провидица Рори славилась точными предсказаниями и вела затворнический образ жизни.

Далеко не каждый мог к ней попасть, часто дверь ее дома была закрыта. Но те, кому это все же удавалось, получали от Рори заветные ответы.

Стремительно, чтобы не передумать, Марта приблизилась ко входу, перескочив сразу через две ступеньки на крыльце. Как по волшебству, под вывеской проступила надпись, явно созданная с помощью духовной силы: «Войди, а если не сможешь, то ответов у меня нет!»

Марта неуверенным движением взялась за ручку и толкнула дверь, но та оказалась закрытой.

Отчасти в этот момент она почувствовала облегчение, однако тревога не покидала ее, а становилась все сильней. Что с Акси? Почему он родился без духа? Как он выжил, когда должен был умереть? Что с ним сделал тот мужчина в черном капюшоне? Как сын просунул руку через барьер академии? Или это ей только показалось?

Марта развернулась и сделала несколько шагов, но тут дверь за ее спиной со скрипом открылась.

– Марта, я знала, что ты придешь. Проходи, – услышала она приятный голос, наполненный нотками детского азарта.

Голос принадлежал согнутой под тяжестью горба, молодой женщине в длинном фиолетовом платье. На вид она была ровесницей Марты или даже моложе. Несмотря на недуг, женщина выглядела привлекательно, а ее большие зеленые глаза и пышные рыжеватые волосы цепляли взгляд.

– Проходи, что стоишь? Неужели передумала? – ухмыльнулась Рори, на ее лице проступили ямочки. Провидица хромающей походкой вернулась в дом, не дожидаясь ответа. Марта невольно стала рассматривать ее спину.

«Как жаль… я и не знала», – подумала она.

– Наверное думаешь, зачем такой красивой девушке, как я, сдался горб? – рассмеялась провидица.

– Я… Не… Простите, я… – проговорила Марта, шагая следом по коридору.

– Зато можно лишний раз не нагибаться, когда мою пол, – с улыбкой продолжила Рори. – Я люблю чистоту и порядок.

– Я ничего такого не… Простите, – смущенно сказала Марта.

– Ничего, немного самоиронии еще никому не вредило.