Достойный. Начало пути

У кого больше духовной силы – почти сразу, у кого поменьше – надо подождать. Ты не знал?

Акси помотал головой.

– Да, Акси, – сказала Марта. – Поэтому я и не забрала у тебя кинжал после того безответственного поступка, а следовало бы.

– Ну, ну. Кто из нас не делал глупостей, а, сестренка? – успокаивающе произнес Трип, подмигнув. – Вы едете со мной в Скайленд?

– В этом году мы остаемся здесь. У Джона много дел, он все-таки староста, – напомнила Марта. – Рамус сам отвезет шкуры Рею.

– Ну а ты, Акси, собираешься персики продавать? А там и в академию заглянуть можно.

– Хотел бы, но…

– Нет, ни в коем случае, – продолжила за него Марта. – Об этом и речи быть не может!

– Поняяятно, – протяжно сказал дядя и подбадривая потрепал племянника по голове. Акси лишь смиренно вздохнул.

– Ты лучше расскажи, что везешь в ящиках, – Марта решила направить разговор в другое русло.

– В тех ящиках? О, это сувениры – фигурки из драконьего камня. Тьфу ты. Я ж подарочек для вас припас, – с этими словами Трип пустил руку за пазуху и достал небольшой предмет черного цвета с желтоватым отливом, по форме напоминающий цветок лилии.

Он раскрыл ладонь, фигурка завораживающе засветилась. Акциос и Марта никогда такого не видели. Подарок им понравился настолько, что от него было сложно оторвать взгляд.

– Фигурка светится от духовной силы. Чем больше вложить, тем ярче и дольше будет светиться, – пояснил Трип, положив сияющий цветок на стол. – В Королевстве Игни такие штучки очень востребованы, их используют вместо свеч.

– Здорово. Спасибо, дядя, – с восхищением сказал Акси.

Поздним вечером дядя Трип ушел в свой дом. Многие считали его заброшенным из-за постоянно закрытых окон и солидного железного замка, неизменно висевшего на входной двери. Но сегодня хозяин вернулся в родную деревню. Замка на двери не было, в окнах мерцал тусклый свет, а рядом с домом под широким деревянным навесом стояла накрытая полотном телега.

Когда на улице только начало светать, и ночной мрак медленно отступал перед светом солнца, Акциоса разбудил непонятный стук. Он посмотрел по сторонам и, решив, что ему почудилось, снова закрыл глаза. Стук повторился, теперь стало ясно, что кто-то стучал намеренно, звук исходил от окна. Пришлось подняться и проверить, кому же это не спится в такую рань. Акциос открыл окно и крайне удивился, увидев снаружи дядю Трипа.