Декабристка

Грушка сидела в белой комнате, ела принесённый няней столовский пирожок, из которого выдавливалось обжигающее повидло, и болтала ногами.

Она думала, отчего на свете все толстые люди добрые, не то что новая Стаськина мама, тощая белобрысая ведьма? И Стаську вспоминала, которого подобрали как приютского котёнка. И ещё думала, что всё бы на свете отдала, лишь бы её тоже подобрали как котёнка.

***

Если очень, очень хотеть – обязательно сбудется. Грушка отстала от экскурсии и шла по весеннему, оглушительно орущему воробьиному бульвару.

Солнце нестерпимо резало глаза, будто туда попали острые осколки стекла.

Плюх! Неплотно положенная, расшатавшаяся тротуарная плитка под ногами качнулась, накренилась, лужица под ней обдала Грушку с ног до головы. Она стояла растопырив руки как крылышки, с курточки струями текла грязная вода.

– Ах, боже мой! – молодая незнакомая женщина быстро начала отирать руками в перчатках моргающее, ослепшее Грушкино лицо. Потом сняла перчатки – и узкими пальцами тревожно отводила и закладывала мокрые пряди Грушкиных волос под вязаную казённую шапочку.

Звенели серебряные перстни, которыми были унизаны пальцы женщины.

Они пошли в ближайшее кафе умыться, согреться и выпить кофе. Официант спросил: «Вашей дочке тоже латте?» Грушке немедленно захотелось расцеловать официанта, она никогда такого милого не встречала.

Женщина размешивала бархатные сливочные, ванильные слои в чашке. Она хмурила тонкие брови и исподтишка бросала взгляды на девочку. И, как бы сама с собой, обращаясь к чашке, негромко говорила:

– Десять лет назад в роддоме произошла невероятная история.

Одна студентка не могла родить, и ей сделали операцию.

– Кесаревую, – снисходительно уточнила Грушка. Пусть не думает, что современные девочки отсталые.

– Ну да. Кесарево сечение. Наутро она проснулась, и ей сообщили печальную новость. Что родила девица в ночь не то сына, не то дочь, не мышонка, не лягушку, а неведому зверушку… И прожила зверушка всего час. На просьбу показать дочку ей ответили отказом: что не хотят травмировать мать.

Как горько плакала девушка, она ведь очень ждала и любила этого ребёнка! А в это время в соседней палате её живая-невредимая, красивая и здоровая девочка сосала чужое молоко из чужой дряблой груди.

Та женщина была старая и богатая. А заведующая роддомом была её подружка. Старуха не могла разродиться. Вот они и наметили жертву…

Новорождённая кричала по ночам и быстро надоела старой грымзе.