Сказки пьяных кварталов. Хроники Эллидии

Улочки здесь красиво вымощены, а фасады домов всегда опрятны и буквально лучатся роскошью. И всё – куда ни посмотри – радует глаз. Фонтаны. Широкие площади. Просторная набережная, вдоль которой выстроилась целая вереница шикарных особняков.

Город щедр на дары. Он благосклонен к собственным жителям и всегда рад гостям. Естественно, тем, у кого имеются деньги. Но по сути, что такое десяток-другой тысяч септинов? Сущая мелочь для тех, кто желает не только полюбоваться местными красотами, но и сделать себя их частью.

А если ваш карман настолько безразмерный, что при самых грандиозных тратах не спешит показывать дно, Эстериол не просто примет вас… Он с небывалым радушием распахнёт для вас свои великие объятья – и вы познаете все блага, которые он только способен дать.

Но есть у этой медали и оборотная сторона. Стоит лишь чуток отойти в сторонку, и спасительный покров рушится. Город предстаёт перед вами в совершенно ином обличии.

Своём истинном обличии.

Нет, здесь не водят по улицам шеренги рабов. Да и представители власти не стоят на каждом углу, требуя соблюдения каких-то немыслимых правил. Напротив, власть об этих местах совершенно забыла – или просто старается не вспоминать. Люди предоставлены сами себе, лишённые главного ресурса, необходимого для выживания в этом городе.

Да-да, вы всё правильно поняли. Как и в любой другой истории, всё всегда упирается в деньги.

Банально, не правда ли?

Нищета, разруха – и как следствие, пьянство. Всем этим буквально пестрят городские окраины, и потому в высшем свете их принято вежливо именовать «бедными». Хотя для данных районов есть и другие, более яркие эпитеты: ущербные, голые, разбойные. Всё это в общем довольно точно передаёт их суть. Хотя лично мне с некоторых пор больше нравится другое обозначение. Пьяные Кварталы… поэтично звучит, не находите?

Вы спросите, кто я такой? И почему моё мнение должно быть для вас хоть сколь-нибудь значимо? Что ж, наверное пора бы представиться.

Моё имя Генри Ловак. Гениальный аферист и делец, хотя есть те, кто называет меня обыкновенным вором. Моя фамилия совсем не выдуманная, хоть многие и считают иначе. Наверное из-за её созвучия с тем нехитрым прозвищем, которое я получил ввиду своей повседневной деятельности. Ловкач – именно так я известен в местных кругах.