Сказки пьяных кварталов. Хроники Эллидии

Так что я вполне мог простить ему несколько лишних минут ожидания – так же, как и он мне.

И вот, после долгой возни с артефактом, Михон наконец отложил его в сторонку и задумчиво постучал пальцами по столешнице.

– Никки…

– Генри, – тут же поправил я, озадаченно глянув на него.

Не удивляйтесь. Да, я говорил, что моя фамилия самая настоящая. Так и есть. А вот насчёт имени я умолчал…

Разве может уважающий себя делец обходиться без псевдонима? Моё реальное имя известно немногим – буквально паре людей во всём Эстериоле, включая Михона.

Теперь, кстати, и вам – так что радуйтесь. И дело тут даже не в угрозе сразу оказаться где-нибудь в базах данных Клана – хотя это тоже не самая радужная перспектива.

Но основная причина в звучании. Вы только вслушайтесь: Николас Ловак… Белиберда какая-то, разве нет? А уменьшительное Никки – коим меня, к слову, всё детство прозывали, – больше вообще для пёсика подходит. Но уж никак не для гениального вора.

Так что представьте себе моё возмущение, когда мой приятель обратился ко мне именно так. Нет, он всё-таки лысый беззубый боров – и точка!

– Ладно… Генри, – хозяин ателье угрюмо вздохнул, глядя мне в глаза, – Скажи, Генри, что ты тут устроил?

Для меня настало время и в самом деле напрячься. Узнаю этот взгляд. Эту встревоженную мину… В последний раз он выглядел так, когда узнал, что Клан собирается устроить у него обыск… а то была лишь безобидная шутка вашего покорного слуги.

Сейчас дело, пожалуй, обстояло ещё серьёзнее.

– Что-то не так? – нахмурился я.

– Генри… – Михон покачал головой, – Признайся честно, что ты сделал?.. Ты взламывал шкатулку?

Я сразу опешил.

– Да нужна она мне больно!

Нет, не удивляйтесь. Я, конечно, хотел опробовать свои силы на Звезде Аскольна. И да, я говорил, что временами буду недоговаривать – но сейчас я предельно честен. Не трогал я этот артефакт. Слишком устал вчера, чтобы тратить силы на подобные глупости.

Да и дело для меня всегда важнее личных прихотей.

– Определённо, нет, – добавил я для убедительности.

– Генри… – в словах старика послышалась мольба, – Нас же убьют!

– Да объясни ты, что не так со шкатулкой?

– Всё не так, – он сунул её мне в руки, – На вот, полюбуйся.

Я посмотрел. И… ох… лучше бы мне это развидеть.

Мне не требовались специальные окуляры, чтобы увидеть суть магического артефакта.