Сказки пьяных кварталов. Хроники Эллидии

Странно, ведь выезд из города мы ещё явно не проехали. Остановили на досмотр? Внутри захудалым зверьком заскреблась надежда. Может, это мой шанс?..

– На выход!

Здесь? Сейчас? Мысли снова лихорадочно забегали, смешиваясь в один плотный ком. Прилежно выстроенная картинка в одночасье рухнула как карточный домик. Выходит, с маршрутом я всё-таки ошибся.

Вытянув ногу из кабины, аккуратно нащупал подошвой поверхность… Хвала Пресветлейшему, асфальт! Ни травы, ни корешков – только ровная городская трасса.

Получается, мы всё ещё в Эстериоле. Вот только где?

Куда всё-таки меня привезли?

– Вперёд.

– Прошу прощения, а нельзя ли как-то снять эту тряпку с глаз? – предложил я, особо ни на что не рассчитывая, – А то ведь идти совсем неудобно.

Секундная заминка намекнула на то, что пленитель явно обдумывает мои слова. Или просто советуется с кем-то?

– Ладно, – наконец бросил он – и потянул мешок.

Завеса тьмы решительно пала, возрождая вокруг картинку реальности.

Мне даже пришлось зажмуриться от яркости фонаря, висевшего над самой головой.

Что ж, увиденное миг спустя вполне соответствовало моим ожиданиям.

Мы припарковались на широкой въездной площадке. Прямо от неё прочь убегала великолепная утыканная статуями аллея – и где-то вдалеке упиралась в шикарный трёхэтажный особняк. Судя по кричащей дороговизне, это обиталище принадлежало кому-то из важных гильдийцев. Ланкайту, надо полагать…

Мне позволили оглядеться, что можно было расценить как довольно неплохой знак.

Или напротив… Обычно скрывать что-либо не имеет смысла от того, кто уже заведомо нежилец.

Впрочем, явной недружелюбности на лицах своих пленителей я не увидел. Их было трое. Ни какие-то головорезы с наколками и в косухах. Все аккуратные, чистые, в пиджачках. Серьёзные и сосредоточенные.

Такие опаснее всего…

– Всё, пошёл, – новый уверенный тычок в спину заставил меня подчиниться.

Проходя по аллее и попутно любуясь её красотами, я всё ещё обдумывал свои шансы на благоприятный исход.

Мозг ощутимо пульсировал, выдавая всё новые варианты дальнейшего развития событий: от вполне безобидных до самых отвратительных и жутких…

О Ланкайте ходило много слухов, причём все они разнились как день и ночь. Кто-то говорил, что он успешный бизнесмен и примерный семьянин. Кто-то напротив отмечал его жестокость и безудержную жажду наживы.