Берегите хвост, Ваше Величество!

Правит нагами Его Величество султан с каким-то жутким непроизносимым именем, одно звучание которого вызывает нервное желание сводить его владельца к логопеду.

Сейчас этому султану понадобилась жена, и он устроил отбор невест, на который мы и едем. А я, значит, одна из тех самых невест. Ну, точнее, притворяюсь ей.

Еще, остальные считают меня не слишком красивой, а скорее, наоборот, слишком некрасивой. Обидно, но жить не мешает. Да и жить я здесь не собираюсь.

Вот только сбежать пока возможности не представилось, и куда бежать я если честно тоже не знаю.

Так что делать, Варенька?

А вот что:

Проиграть отбор в первом же испытании, а дальше, лишившись звания невесты, искать путь назад. Может, получиться на работу какую устроиться, накопить на повозку с кучером…

Да, пока это единственный выход. Надеюсь, успею вовремя и мой хорек меня дождется.

И еще бы не мешало поподробней узнать об этом мире – правила приличия, обычаи и традиции, чтобы дров не наломать… а то вдруг скажу что-то не то, и меня за это велят казнить.

А головушка мне еще дорога – без нее пока жить не научилась.

Значит, придется искать общий язык со своими провожатыми – других источников информации у меня сейчас нет.

Когда в голове сложилась примерная картинка действий, повозка остановилась.

– Выходите-с, невес-ста, – в окошко ко мне заглянул наг. – Привал на обед-с.

– Одну минутку, – немного кокетливо проговорила я.

Так, Варенька, помни – тебе надо произвести хорошее впечатление и выведать как можно больше.

А значит, будь вежливой, милой и поменьше улыбайся, зато почаще хвали – людские мужчины это любят, да и змеиные наверняка тоже.

Оглядев себя, быстро поправила пыльный мешок, который тут называли платьем. Подумав, подвязала его чуть ниже колен – вроде и не слишком откровенно, а вроде и икры с щиколотками видно. Раз им нравятся мои ноги – пусть смотрят. Глядишь, чего и расскажут полезного, забывшись.

– Чем помочь? – распахнув дверь кареты, я упруго спрыгнула на мягкую зеленую травку.

– Так-с чем вы поможете, невес-ста? – не оборачиваясь, пожал плечами один из нагов. – Дрова что ли-с тас-скать будете?

– А почему нет? – хмыкнула. – Покажите только, откуда таскать, чтоб не заблудилась по дороге. Я у себя, вон, продукты с магазина таскала, а еще обои, и даже тумбочку, и ничего, не переломилась. И диван как-то двигала, хотя это уже тяжелее было.