Цвет крыльев. Черный

– Все в порядке! – Крис находился на дне утоптанного снежного коридора. – Думаю, я нашел вход в жилище Смотрящего.

– А я уж обрадовался, что обратно полечу один, в тишине и спокойствие, – ухмыльнулся Дэймон, и тут же легко спрыгнул вниз.

– Еще чего! На это можешь не надеяться! А пока не отставай, – Крис уверенно завернул за угол.

Через минуту они уперлись в массивную деревянную дверь с кованной чугунной ручкой, сделанной в виде змеи. Стучать смысла не было – Смотрящий уже наверняка знал, кто они такие, и что они здесь.

Иначе они бы просто не смогли найти его. Толкнув дверь, молодые люди уверенно вошли внутрь. Несмотря на мороз снаружи, здесь было довольно тепло.

Пройдя сквозь небольшой коридор, сплошь заваленный разными предметами, преимущественно деревянными, они оказались в уютной гостиной.

Мягкий ковер устилал пол. Кроме огромного дивана, журнального столика, да двух кресел, стоявших у камина, в комнате больше не было мебели. В одном из кресел, любуясь пляшущими языками пламени, сидел мужчина, больше похожий на Санта Клауса, чем на ангела.

Седые волосы, борода, очки в тонкой оправе и добродушное выражение лица.

– Ну и переполох же вы навели наверху, – наконец заметив пришедших, произнес мужчина.

Вздохнув он поднялся, расправил свой красный атласный халат, расшитый золотыми драконами, и взяв дров из стоявшей около камина дровницы, подкинул их в огонь, тут же затрещавший.

– Здравствуй, Ник, – Дэймон усмехнулся, – давно не виделись.

– Пару сотен лет, полагаю, – Ник поправил свой очки, – скажи мне, разве оно того стоило?

– Осуждаешь? – Дэймон сразу понял, что имел в виду Ник.

Смерть Элизабет и последующее падение. После этого большинство ангелов избегали его, точно прокаженного. Или даже боялись, будто он мог сделать им что-то плохое. Будто мог испачкать их. Будто он был чудовищем.

В душе тут же поднялась черная кипучая волна тьмы, грозя засосать в свой пугающий водоворот.

Ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы заставить себя успокоиться.

– Это твой выбор, – Ник пожал плечами, – но я не понимаю его. Ты был среди первых, ступивших на Землю. И я считал, что она никогда не сможет затянуть тебя настолько крепко. Впрочем, уже ничего не изменить. Мне лишь жаль, что небо потеряло лучшего Хранителя.

– Первого Хранителя, – фыркнув, поправил Дэймон, – лучшим я уж точно никогда не был.