Владелица замка на холме

– Вы что-то хотели, найр? – спросила я, едва служанки унесли со стола остатки блюд.

– Да, – произнес Артур, отодвигая пустую тарелку. – Я видел в городе чужаков, троллей. И пришел спросить, как прошел переход. Не было ли проблем.

«В общем, подобрал первый относительно нормальный предлог и заявился в гости», – перевела для себя я его слова, которым ни разу не поверила. Нет, Артуру явно было что-то нужно. Не просто так он здесь появился, ой, не просто так. А в заботу о моей скромной персоне я поверю в последнюю очередь.

Слишком расчетливым и ищущим везде выгоду для себя любимого выглядел этот странный помощник.

– Благодарю вас, найр, все в порядке, – с невозмутимым видом ответила я. – Я сама удивлена тому, как гладко все прошло. Вернутся они тем же путем, которым уходили, верно?

Артур кивнул.

– Все правильно. Через пару-тройку дней вы получите магический запрос на их возвращение.

Отлично. Ничего сложно пока не ожидается.

Артур не задержался надолго. После ужина он откланялся и быстро ушел.

И вот спрашивается, зачем приходил? Что ему надо было?

Узнать было не у кого. И я поднялась к себе. Теперь, когда в замке стало заметно теплей, я уже не куталась в теплые халаты и не спала под тремя одеялами. А потому, переодевшись в ночную рубашку, я нырнула под одеяло и прислушалась.

За окном снова лил дождь. Похоже, он останавливался только на то время, которое понадобилось троллям, чтобы перебраться на тот берег.

Я понятия не имела, куда уходит вода, попадавшая на землю.

Но окрестность пока не затапливало. Да, под ногами хлюпала жидкая грязь. Но мини-морей не имелось.

«И вот о чем я думаю перед сном?» – проворчала я про себя, закрыла глаза и постаралась уснуть.

Как ни странно, я действительно довольно быстро провалилась в сон.

Снились мне сначала улочки земных городов – небоскребы, такси, вечно куда-то спешащие люди. Я шла по тротуару, в толпе, затем каким-то образом переместилась через портал в другой мир и с любопытством стала разглядывать строения, похожие на земные палатки, только более широкие и богато вышитые.

Внезапно передо мной возник высокий белобородый старец, одетый в длинный широкий наряд.

– Это чертоги богов. Людям нельзя здесь находиться – категорично заявил он, протянул ко мне руку и сразу же вскрикнул, как будто обжегся. – Защита высшего?! Да кто ты такая?!

Ответить я не успела – меня выкинуло из сна.

За окном занимался рассвет.